苹末面露迟疑之色，旋即开口道：“属下斗胆猜测，这可能是因为公子的一位朋友。”

叶锦玉疑惑道：“朋友？是何人？”

——原来直面宗师之境就是这种体会吗？

他在长白时为符真授艺，并非不曾直面过来自宗师的威压，只是符真带来的感受更像是一场席卷天地的暴风雪，须臾之间即可冰冻三尺，区区蚍蜉又要如何撼动天地之力？

而辜轶……辜轶神出鬼没，变化莫测。

深林之中古木参天，根深叶茂，他像是这片树林里最老辣的猎手，将自己和周遭的环境完美的融为一体，谢枕汀作为被盯上的猎物早已步入对方的陷阱中，只是猎人不急着收割成果，倒像是有意戏耍猎物。

他将谢枕汀围困在这片树林里，逐渐缩小范围，身影在四面时隐时现，他出现时不一定是真的出现在了谢枕汀的视线中，而是剑气乍现，一股冰冷强横的剑气随他的心意而动，恣意挥洒，往谢枕汀身上涂抹血色，他离谢枕汀越近，涂抹的颜色就愈多、愈艳……一旦收招就骤然消失得无影无踪，无一丝痕迹可循，到最后谢枕汀也说不清是这人每每消失后屏息静候的时刻更揪心，还是当他切实携带剑气出现时更惊心。

这段时日来谢枕汀浑身上下已遍布剑痕，失血过多让他面色苍白，四肢冰冷，连感官也不可避免地迟钝，手里的刀变得愈来愈重，眼前一阵阵发黑，恍惚间似乎看到了一抹缥缈的身影……

叶公子……

那身姿使人见之忘俗，玉兰般焕发着一层皎洁的幽光，倘若接近也能料想其身上的芳冽……谢枕汀一咬舌尖，强迫自己从幻影中清醒过来，只是——来不及了。

辜轶又出现了，这回他就在谢枕汀面前，一步之遥的距离被他手中的长剑所弥补，他只是微抬着手，静静指向他，不像个端正的剑式，也不再释放出剑气。

谢枕汀却感到一股强烈的不安，一颗心用力地跃动，整个人被罩在那一寸剑光下动弹不得。

辜轶面无表情地望着他，问询的是到目前为止他唯一会对谢枕汀说的话：“你可认输？”

叶帛玉又在祠堂里跪了一天。

昨晚送去的饭菜和水，今日去看还摆在同一个地方，一口没动。

苹末留神观察自家公子的状况，叶帛玉跪在堂前的一面蒲团上，将脊背打得很直，蕴藏精神，他微垂着眼，意态娴静，面色比起昨日却颇苍白，旁的也不曾显露什么。

苹末暗叹了一口气。

他又出言劝了一回，只是这次叶帛玉不知因何犯起了倔，面上微笑着说“不必忧虑。”

“我省的。”

……行动上却不见半点更改的意思。

昨日获知了几分内情后，叶锦玉非但没去见叶沉心，对此事也再没只言片语。

苹末只有放弃往他身上寄予的那份期望了。

好在他每日都要去叶沉心面前。

他以为现今唯一能依靠的只有自己了。