但是不考虑这些的话，如果说世上真有一个种族对精灵族有吸引力的话，那就是爱尔兰人，也许是因为他们性情古怪，也许是因为他们喜欢寻欢作乐。

另外有种理论说精灵族和人类有亲缘关系，如果这是真的，绿宝石岛（即爱尔兰岛）可能就是渊源之地。

荷莉打开手腕上定位仪的地图，让它扫描魔法热点。

最佳场所显然是命运之石附近的塔拉，但是在这样的夜晚，所有拥有回归地面通行证的传统主义的精灵，可能都正在那个圣地跳舞，所以最好还是忽略它。

排名第二的地点离这儿不远，就在东南海岸。

从空中很容易就能到达，但是对于局限于陆地的人类而言，却是遥远又荒凉。

荷莉控制节流阀，降到了80米的高度。

她掠过一个郁郁葱葱的常绿林，飞到了一块撒满月光的草地上空。

一条银带般的河流将草地划为两半，在一条蜿蜒曲流的环抱中，安安静静地立着那棵庄严的老橡树。

荷莉检查了定位仪上的生命活动状况。

她断定两块草地之外的那头牛并不构成威胁，于是关闭引擎，滑翔到了那棵大橡树的脚下。

四个月的监视，即使是巴勒特，这个技艺高超的专业人士，也开始怕起这潮湿的长夜和蚊虫叮咬来了。

谢天谢地，月亮不是每晚都圆。

回回都一样，他们默不作声地蹲在掩体里，巴特勒反复检查他的设备，而阿特米斯眼睛一眨不眨地盯着望远镜。

每当这种时候，待在这片禁闭空间里，耳朵都好像变聋了。

巴特勒很想吹吹口哨、聊聊天，不管做什么，只要打破这种不自然的寂静就好。

但是阿特米斯处于绝对的全神贯注状态中，他不容许注意力被打扰，也不允许出现失误。

这是在干活。

今晚他们在东南方，最人迹罕至的地方。

为了把设备从吉普车那里搬到三个不同地点，巴特勒被迫跑了三趟，分别经过了一道越过树篱的阶梯、一处沼泽和两块草地。

他的靴子和裤子全毁了。

现在他不得不坐在掩体内，地沟水浸透了他裤子上屁股那一部分。

阿特米斯不知道用了什么妙法，居然身上一个脏泥点子都没有。

掩体的设计极为天才，有不少人表达了购买其生产权的兴趣‐‐多数是军方代表‐‐但是阿特米斯已经决定将专利卖给一个生产运动产品的跨国公司。

这个掩体由弹性箔聚合物制成，采用了多轴玻璃纤维支架。

这种箔材料与nasa所用的材料相同，可以将热量封存在掩体结构内，同时也可以防止伪装过的掩体外表过热。

这就使任何对热度敏感的野兽都无法察觉它的存在。

多轴结构意味着掩体可以像液体一样移动，无论它掉进哪个坑洞，都可以随之变形，将它填满。

方便快捷的掩体、有利的位置，你只需要把这个用粘扣带封好的包放进一个洞里，然后拉一下细绳，就藏好了。

但是即使是世上最聪明的人，也没办法改变空气。

有某样东西在困扰着阿特米斯，从他深蓝色眼睛旁边早熟的纹路里，可以很容易地观察到这点。

经过几夜徒劳无功的监视后，巴特勒积攒起足够的勇气，开口问道：

&ldo;阿特米斯，&rdo;他踟躇地说，&ldo;我知道我不该问，但是我知道你遇到了麻烦事。