曹瞒摇了摇头：“出谋划策之人是洛阳来的荀绲先生，你们不必感谢我，现在按照我说得来清理后续事宜，然后汇报给太守知晓。”

“将军，将军你别走啊！

还请您留下姓名，这样我等也能至少究竟是谁救了我们。”

曹瞒赶着回去，未能听到他们的询问，他翻身上马，一蹬马腹，只听那马嘶鸣一声，往荀彧所在的南城门冲去。

荀彧的运气好上一些，他寻找的南门守城将领比北门将领有头脑得多，配合着将南门的进攻给抵抗了下来。

另有西门与东门，荀绲与太守将涌入城内的土匪、暴民斩杀，枭首领头人，整个守城之战中，每一道城门都坚持守住了，没有泄漏任何一人冲入城内为祸。

守城结束后，豪门大族派遣来的部曲纷纷回去，太守握住荀绲的手，连连感谢：“若非有荀总长的计策，荥阳城恐怕难以保存下来，一切都是荀总长的指挥得当啊！”

荀绲同样也是一身狼狈，衣裳皱巴巴的，身上还负伤了，同一时间奔波于两地令他疲惫，眉眼间皆是倦色。

他打断了太守的话，温和说道：“接下去的后续事宜，就劳烦太守来操劳了，荀某毕竟不是荥阳官员，不便于插手过多。”

荥阳太守忙点头：“应该的！

应该的，那是我的职责！”

荀绲放松下来，见曹瞒与荀彧陆续回归，又见他们各自衣衫都有血迹，忙上前去检查他们：“可有受伤？”

“不曾受伤，”

衣服上全是暗红色的曹瞒精神气十足地说道。

荀彧也道：“没有受伤，这是别人的血。”

说完，他拢了拢袖子，低垂下眉眼，目光恍惚地盯着自己手看。

荀绲深深看了一眼荀彧，温声对二人道：“回去休息吧，换一身衣裳，我们明天再上路。”

有些事情，唯有亲身经历过，才能真正成长，世道艰辛，生民怨起，洛阳一切安逸如浮华泡影，乱已生，天下将乱，何处可安？“先生，你受伤了！”

曹瞒惊道。

荀彧也是一脸焦急：“城里可有大夫？！”

“不碍事的，不过是箭伤，”

荀绲摇了摇头，他见曹瞒身上血迹遍布，又摸索着他检查了一遍：“真没受伤？受伤了可别逞强，你可是加入战斗了？”

曹瞒点了点头：“我当时没想那么多，只想着一定要守住城门。”

荀绲视线落在他同样染血的剑上，在他的眼里，两个少年人都已然不同，而曹瞒更似打磨后出鞘的利剑，周身围绕着肃杀的血腥气！

他不止杀了一个人……荀绲相人极准，当即就猜到了曹瞒恐怕亲自上阵去杀敌了，看他目光清正，并无杀人后的恍惚，倒还真是天生为将的料。

荀绲拍了拍曹瞒的肩，温声道：“回去洗个热水澡，喝一碗热姜汤，早点休息，别想太多，今天你做的是正确的。”

守卫城池，保家卫国，为将、为兵，挥舞手中利剑时，想得应该是自己身后需要他来守护的事物，一切妄图搞破坏的敌人，无论是否可怜，是否有难言之隐，都不该动恻隐之心，做将军，应当恪守本心，坚韧不拔。

夜晚，暴雨后的蛙鸣不断在夜间响起，曹瞒睡在榻上辗转反侧。

一旦他闭上眼睛，眼前一幕幕都是地狱般的攻城景象。

厮杀的高喝，冲锋陷阵的热血，面前是尸身堆砌起来的登城梯，一个又一个曾经是百姓的暴民在生生饿死之前垂死挣扎，他记得那一幕幕血腥的场面，也记得守城将领头被割去时暴民们激动的欢呼，守军们绝望的大叫。

曹瞒静不下心，一屁股坐了起来，他喃喃地说着荀绲对他说的话：“我是对的，我也不后悔那么做。”

杀死暴民，是为守护城池，他是对的，他不该同情暴民，早在暴民拿起屠刀对准百姓时，就已经成了需要被镇压的叛军。

究竟是谁的错造成了这一切，曹瞒不知晓，他只知道学到的越多，见识的越多，身上肩负的重担也越沉重。

曹瞒抬头，发现隔壁灯竟亮着，忽明忽暗地在窗户上映出个人影，他心中一动，起身去敲响了荀彧的房门。