艾莉感到面部肌肉颤动着。

&ldo;我只占用你一分钟时间。

&rdo;

斯特拉顿看看手表。

&ldo;再过大概二十分钟我有个帆布俱乐部午餐聚会。

我想刚好还有一分钟左右的时间来听听你最新的想法。

&rdo;

艾莉不请自便地跟着他进了书房，斯特拉顿坐到写字桌后那张垂有穗饰的皮椅上。

&ldo;你还记得我曾经问过为什么报警系统的电缆被切断了，甚至当女佣回忆入室作案的人知道内部密码之后我还这么问么?&rdo;艾莉拖过一把椅子坐在他对面，同时打开了小背包。

他不耐烦地甩甩手。

&ldo;我们肯定谈过更多的问题吧?&rdo;

&ldo;我们会的，&rdo;艾莉说着拿出一个麻纸信封来，&ldo;一旦我们搞清楚那事和这个有什么关系。

&rdo;

她抽出一个塑料证物袋，将它放在身前的桌上。

里面是一张压平了的纸片。

斯特拉顿看了看，脸上傲慢的表情一下子就没了。

10‐02‐85他的报警系统密码。

&ldo;这算不上什么推理，是吗，&rdo;艾莉说着，咬了咬嘴唇，&ldo;让我们困惑不已的是为什么偷你东西的贼对你第一家公司上市日期有这么强烈的兴趣?&rdo;

&ldo;你是在哪里找到这个的?&rdo;斯特拉顿脸都绷紧了。

&ldo;在沃思湖被害的其中一人身上发现的，&rdo;艾莉回答道，&ldo;我想我问过你是否能提供所有能进入你的安全警卫系统的人的名单。

我记得你提到过一个管理员、管家、你的女儿，当然还有斯特拉顿夫人……&rdo;

斯特拉顿摇摇头，好像被逗乐了。

&ldo;你真把自己当成什么艺高胆大的侦探了，舍特莱夫特工?&rdo;

艾莉挺起腰来，&ldo;你说什么?&rdo;

&ldo;你有一个艺术专业的学位，&rdo;斯特拉顿说，&ldo;我想，你的工作是在考证艺术品起源出处方面协助其他特工，还有艺术品的真假。

在我的想象中，你在如此热爱艺术品的同时又要将毕生用于帮别人追踪遗失的珍宝，该是件挺难受的事吧?&rdo;

&ldo;我的工作是去伪存真，&rdo;艾莉耸耸肩说，&ldo;不管对象是不是在画布上。

&rdo;

有人敲门。

莉丝。

斯特拉顿探进头来。

&ldo;不好意思。

&rdo;她朝艾莉微笑，然后有点木然地对斯特拉顿说，&ldo;丹尼斯，聚会的人都来了。

&rdo;

&ldo;我马上就来……&rdo;他抬头微笑着看看她，接着又回头对艾莉说，&ldo;我恐怕我们浪费金钱的谈话时间结束了，舍特莱夫特工。

&rdo;他站起身来。

&ldo;我们周六晚上在这儿有个小型聚会。

海岸保护联盟，极好的事业。

你也来吧。

我们刚从保险公司得到赔付。