惊人的是，在森林之中，有多少动物是自由而奔放地，并且是秘密地生活着的，它们在乡镇的周遭觅食，只有猎者才猜到它们在那儿。

水獭在这里过着何等僻隐的生活啊！

他长到四英尺长，像一个小孩子那样大了，也许还没有被人看到过。

以前我还看到过浣熊，就在我的屋子后面的森林中，现在我在晚上似乎依然能听到它们的嘤嘤之声。

通常我上午耕作，中午在树荫之下休息一两个小时，吃过午饭，还在一道泉水旁边读读书，那泉水是离我的田地半英里远的勃立斯特山上流下来的，附近一个沼泽地和一道小溪都从那儿发源。

到这泉水边去，得穿过一连串糙木蓊蔚的洼地，那里长满了苍松的幼树，最后到达沼泽附近的一座较大的森林。

在那里的一个僻隐而荫翳的地方，一棵巨大的白松下面有片清洁而坚实的糙地，可以坐坐。

我挖出泉水，挖成了一口井，流出清洌的银灰色水流，可以提出一桶水，而井水不致混浊。

仲夏时分，我几乎每天都在那边取水，湖水太热了。

山鹬把幼雏也带到这里，在泥土中找蚯蚓，又在幼雏之上大约一英尺的地方飞，飞在泉水之侧，而幼雏们成群结队在下面奔跑，可是后来它看到我，便离了它的幼雏，绕着我盘旋，越来越近，只有四五英尺的距离了，装出翅膀或脚折断了的样子，吸引我的注意，使我放过他的孩子们，那时它们已经发出微弱、尖细的叫声，照了她的指示，排成单行经过了沼泽。

或者，我看不见那只母鸟，但是却听到了它们的细声。

斑鸠也在这里的泉水上坐着，或从我头顶上面的那棵柔和的白松的一根丫枝上飞到另一丫枝；而红色的松鼠，从最近的树枝上盘旋下来，也特别和我亲热，特别对我好奇。

不须在山林中的一些风景点坐上多久，便可以看见它的全体成员轮流出来展览它们自己。

我还是目睹比较不平和的一些事件的见证人。

有一天，当我走出去，到我那一堆木料，或者说，到那一堆树根去的时候，我观察到两只大蚂蚁，一只是红的，另一只大得多，几乎有半英寸长，是黑色的，正在恶斗。

一交手，它们就谁也不肯放松，挣扎着，角斗着，在木片上不停止地打滚。

再往远处看，我更惊奇地发现，木片上到处有这样的斗士，看来这不是决斗，而是一场战争，这两个蚁民族之间的战争，红蚂蚁总跟黑蚂蚁战斗，时常还是两个红的对付一个黑的。

在我放置木料的庭院中，满坑满谷都是这些迈密登。

大地上已经满布了黑的和红的死者和将死者。

这是我亲眼目击的唯一的一场战争，我曾经亲临前线的唯一的激战犹酣的战场；自相残杀的战争啊，红色的共和派在一边，黑色的帝国派在另一边。

两方面都奋身作殊死之战，虽然我听不到一些声音，人类的战争还从没有打得这样坚决过。

我看到在和丽阳光下，木片间的小山谷中，一双战士死死抱住不放开，现在是正午，它们准备酣战到日落，或生命消逝为止。

那小个儿的红色英豪，像老虎钳一样地咬住它的仇敌的脑门不放。

一面在战场上翻滚，一面丝毫不放松地咬住了它的一根触须的根，已经把另一根触须咬掉了；那更强壮的黑蚂蚁呢，却把红蚂蚁从一边到另一边地甩来甩去，我走近一看，它已经把红蚂蚁的好些部分都啃去了，它们打得比恶狗还凶狠。

双方都一点也不愿撤退。

显然它们的战争的口号是&ot;不战胜，毋宁死&ot;。