想到这里，男孩不禁庆幸昨晚不曾留宿锦绣城，否则今早恐怕出不了城门。

谨慎起见，接下来都不能入城夜宿了，最好也不要走官道。

荒山野岭可不是那么好呆的，他叹了口气。

今晨还在深山里遇见了黑熊，它想把他当盘中餐，多亏马儿跑得快。

午后，他去溪边打来清水，配服膏剂。

一股子香甜沁脾入腹，强行将难以忍受的痒意硬生生压了下去，换来难言的清爽。

终于从折磨中解脱出来，男孩松了一口气，悄悄打开竹篓看了猫儿一眼。

它盘成一个白球，睡得正香，好一副没心没肺的模样。

但他明白，千岁炼制膏剂时，特地加入了止痒的药物。

他轻手轻脚背起竹篓，又上路了。

……

过了不知多久，白猫动了动鼻子，从沉睡中醒来。

她露出一排小尖牙，懒懒打了个呵欠，第一眼透过枝叶间隙看见西斜的太阳，第二眼则看见了空地上燃起的营火，以及架在火边的烤鱼串。

她就是被香气唤醒的。

串在树枝上的六条鱼儿，最大的有一掌长，经过了仔细的掏腮去鳞，鱼皮已经被烤硬，上面还有可疑的粉末，异香扑鼻。

她知道，那是男孩从锦绣城里买来的香料。

猫儿从竹篓里跳出来，先伸了个懒腰，再找棵小树蹭蹭爪子，这才施施然往火边走：“你还有时间捉鱼？”

还一口气捉了六条，这小子玩得不亦乐乎啦？

捕鱼是件很费功夫的事，他忙着赶路，当然没有多少时间可以逗留。

不过今日经过溪畔，他就动了心。

深秋，林溪的水位下降，河床就被石块和泥砂分隔成大大小小的水洼。

他路过的这一段流速极缓，泥砂淤积，形成了几口层层叠叠的天然池塘。

溪水清澈，男孩一眼看见躲在石缝里的鱼儿悠闲的身影。

这里的鱼最大，然而塘子有两丈见方，水深至少三尺，石头多，溪鱼灵活出没于石隙，根本没法子徒手抓捕。

怎么办好？想起睡在篓里的白猫，他观察一下地形，眉头就舒展开来。

男孩想出的法子也很简单：排水。

这口天然的池塘上方，突出的岩石将大部分溪水阻隔，只漏了个磨盘大小的缺口。

他先刨来泥砂，将这缺口完全堵住，于是河水另找泄口，被导流去其他地方。

他再跳入池里，摸起两块石头使出狗刨大法，在最低处刨开了一个泄水口。

这底下都是细软的溪砂，很容易就被挖开。