“好了好了，都是我的不对，你说什么就是什么……”

他夫人却还不算完，又趁势发泄了一番自骊山归家后积郁的惊惶与不满，过一会儿又恼怒起来，靠在丈夫怀里骂：“我早说了，你那个陛下已经疯了，忠臣谏言他都听不进去，那你就让他去废嫡立庶好了，左右这国家又不是你的，没的天天替他守着还要白白受这些锉磨……”

这话真是大逆不道，方贺皱起眉头让她“慎言”

，她却更为生气，继续骂：“我凭什么要慎言？那些混账事他做得我就说不得么？——前几天才捅了你一剑，如今又这样伤你，便是一个寻常的臣子也不当被这样作践，遑论你还救过他的命、救过先帝的命！”

“我看不惯他这样欺你辱你……”

姜氏伏在丈夫怀里哭得都有些抽噎了，“他怎么就不想想，你都已经为他的江山付出多少东西了……”

……的确多到数不清。

少时征战伤病无数，如今又许下了新的诺言，他的一生都在为大周奔波操劳，回首来路并无悔恨，只是对左右至亲之人，却难免……他暗暗一叹，眼底藏着浓稠的哀色，在夫人面前却永远顶天立地，不会令她看出他的伤怀与痛切。

“那就只在我面前说……”

他退让着，一贯肃穆的眉眼染上淡淡的柔情，“当着外人的面还应谨慎些，往后……”

他欲言又止，无法把那句话说到最后，姜氏亦未解其意，兀自在丈夫怀中撒了一会儿闷气，又软下来说：“怕什么，左右还有你护着，他们能拿我如何？”

这是夫妻间亲昵的话，多少爱意都藏在其中，不像少年夫妻那么热烈外露，却也字字句句都透着绵密的情意；方贺默而不言，依旧静静搂着妻子，两人相互依偎，半生便这样过来了。

“贻之呢？”

片刻后他又开口问，声音低低的，“可还在家中？”

“早去了南衙点卯，便同你一般整日不得闲，”

姜氏叹息着答，言语间仍有小小的嗔怪，“等这次的事过去你便为他请旨让他歇上一段日子吧，打从去河北道起便终日忙碌，瞧着教人心疼……”

方贺应了一声，眼神却在妻子未见处更黯淡几分，默了片刻又说：“等他回来便让他去书房寻我，有些话要同他交代。”

姜氏又叹一口气，也知自己拦不住这父子二人为国事奔走，点头后应声、不多时又想起要为丈夫寻大夫来瞧的事，转身便要风风火火地往外走；刚行出几步又被方贺轻轻拉住，她回头看向他，总觉得今日的他与平素有些不同，凝视她的眉眼似更深邃含情，好像已许久未见她，又好像……将要许久不见她。

“怎么？”

她问他。

他却不答，不久后便松开了手，风姿卓然的男子即便年岁渐长也依旧令人着迷，倘若得以与之为伴、哪怕只是短短一段路，亦是普天之下最大的幸事。

“……无事。”

他望向她，微笑应答。

戌时前后，方献亭自南衙卫府归家。

母亲派人传话，说父亲在书房等他，想来是要同他说今晨陛下罢朝之事；穿前庭而行向内院，过后园时意外看见父亲的身影，手执长枪立于水榭之侧，见了他又随手将一柄画戟隔空掷来，只说了一个字：“来。”

……竟是要与他演武。

父亲肩伤未愈、眼下恐还不便大动，方献亭眉头微皱欲相劝阻，不料眨眼间枪影已至，气势如虹凌厉异常；枪戟相撞之声恰如金玉，其中凶悍的力道却令人胆寒，耳侧风声破空目下残影重重，便如天罗地网般密不透风，方献亭再不敢大意，退至水榭阶前脚下一点借力腾跃，随即眼底寒芒一闪手持画戟狠力下劈，长枪应声而断，方贺气血翻涌连退数步、亦只可避其锋芒。

“父亲——”

方献亭见之而惊，连忙收了长戟阔步上前搀扶父亲，方贺摆摆手，随意擦去嘴角流出的鲜血，点头笑道：“倒是又有进益。”

他是独子的启蒙之师，一身武学倾囊相授，如今年岁渐长、却终是比不过少年人了；方献亭扶父亲入水榭坐于石桌一侧，又低头察看对方左肩的伤处，隐约又见有血迹殷出，眉头不禁皱得更紧，愧道：“我去请医官来，父亲……”

方贺却浑不在意，瞥了独子一眼，神情还有几分不满，说：“何必同你母亲一般小题大做？不过是个小伤。”

说完又朝另一侧的石凳一指：“坐。”

他眉间添了新伤，脸色还有些苍白，只是说话间中气尚足，想来并未伤及根本，方献亭犹豫片刻，还是依言坐下了。

石桌上有一小炉，炉上正温着热酒，方贺亲自倒出两盏递与独子一杯，酒香氤氲间长安腊月的寒气似乎也渐渐消退了，难得显出几分闲适与静谧。