明棠也险些这般想了。

若非她腰间正放着一只意味不明的手，极为轻拢慢捻抹复挑地在她腰上摸了一把，明棠就当真信了谢不倾动了怒。

今日她披着的正是谢不倾赐下的大氅之一，这些衣裳皆是按时下京中流行的样式做的，并无腰扣，宽袍大袖的，极有高士之风。

如此一来，谢不倾借着扶她之机，手直接滑入了氅衣下，贴在明棠的腰际，轻轻摩挲。

有那宽松松的大氅遮掩，谁也瞧不见一脸冷然、好似动怒了的九千岁，就在这众目睽睽之下、在皇帝的眼皮子的底下，在这位才归家不久的明家小郎君腰间放肆一摸。

明棠几乎瞬间颤了身，又不敢一下子推开他，一下子抬起头来，微微瞪大了眼，却只能看见谢不倾眼底的有恃无恐。

他自然不怕！

明棠此前对谢不倾的顽劣放肆只有那么一丁点儿体会，如今才知道他在哪儿都敢这般放肆，便是在皇帝的眼皮子底下，他也毫无收敛。

明棠强忍着差点溢出喉咙的轻吟，还得作出一副受宠若惊的惶恐模样，道：“多谢大人施以援手。”

谢不倾嗤笑了一声，好似十分不耐地松开手去：“小郎君体太弱。”

但他分明还在明棠的腰间捏了一把，差点捏得明棠当众跳起来。

他脸上一切，所作一切，恐怕也唯独只有方才这句话是真的——明棠分明听见了他话语之中对于自己的体弱无力，很有几分嫌弃。

皇帝见此，甚至有些无奈道：“明家小郎年纪还小，你吓唬她做什么。”

“臣实话实说耳。”

谢不倾毫无诚意地抖了抖衣裳，明摆着十分嫌弃的模样，这便要走。

皇帝也不欲在此久留，见一边的高老夫人与明以江还跪着，这才想起来方才忘了喊他们起来，便也喊了平身，往殿中去了。

明以江先扶起了高老夫人，随后又关切地看着明棠：“三弟，方才可跌着了？”

明棠摇摇头，他才放心道：“你体弱，为兄当真担忧你摔坏了。”

随后，也不管明棠应不应他，又自顾自地说起许多强身健体的法子，这般一路说着，进了正殿。

座次皆是按照地位权势来排的，除却上首的皇帝、太后，下首依次是皇室宗亲、列王公候、世家大族。

镇国公的席位靠前，不过自然是明以江陪着高老夫人坐前头，明棠坐后头。

明以江要与高老夫人亲近，又要应付相熟之人，说说笑笑的，一片热闹。

坐在稍后座次的明棠一时之间无人问津，显得很有几分寂寥。

不过这样也好，明棠只觉得方才被谢不倾摸过的腰间现在都还在发麻，极想用手揉一揉，方才人前人后的皆是眼睛，她只能忍耐下来，如今正好寻个众人瞧不见的空当，好好揉一揉腰。

结果她的手才收到腰侧，眼角就瞄见一抹朱红衣角。

谢不倾神色冷然地走到她身侧，道；“陛下口谕。”

明棠一愣，这皇帝陛下怎么又有口谕传来？先前是想亲手扶她起来，如今又特特叫谢不倾带了口谕来？明棠顾不上想那样多，既是皇帝口谕，一样是要跪接旨意的，便一扫前襟，打算跪拜而下。

却不料谢不倾伸手拉住了明棠的手肘。

他掌心的热度慢慢传过来，而谢不倾亦是慢吞吞地说道：“明家小郎体虚，不得久跪，特赐面君不跪之权。”

这消息，如同骤然投进水面的巨石，一石激起千层浪。

他不曾扬声，也不曾刻意收敛，周围一圈儿听见谢不倾的声音，皆朝明棠看过来。

殿中金碧辉煌，尤其是穹顶上挂着一顶巨大的宫绸彩灯，细细碎碎地点缀着不知多少明珠，整个大殿之中皆是明珠映出的莹润灯光，而明棠正好被谢不倾拦在手下，正抬头看他。

灯下见美，着实美得惊心动魄。

这皆是京中权贵立明棠为男妃。

为自个儿讨来的圣旨？明棠诧异地看他一眼。