宋谨书面色冷肃，格外认真地教叶婉一些管家的道理，见她赞同地点头，他的眼神才慢慢柔和下来。

“表妹不必思虑太多，母亲与陈嬷嬷自会处置，你若是再遇到这等刁奴也不必手软，自有人为你撑腰。”

“嗯，婉婉知道了，多谢表哥。”

叶婉展颜一笑，眉眼弯弯，露出一颗小虎牙，瞧着竟比四周的花儿都要灿烂。

宋谨书见状，眸光微闪，有些不自在地侧头看向别处，心道:“总算发现表妹哪里不一样，嗯，白了不少。”

惩罚“表妹不必客气，自己玩去吧！”

宋谨书刚处置了犯错的丫鬟，此时心中还有些憋闷，又思及自己莫名其妙发生变化的声音，越发心堵，也就没有心情继续与叶婉闲谈了。

于是便端出自己面对宋怀康时的长兄姿态，挥挥手让叶婉先走，活脱脱将她当成孩子哄。

叶婉也瞧出他的敷衍，想了想，还是提议道:“表哥的嗓子想来是上火了，我手头有个下火的方子，表哥不如试试看？”

宋谨书本以为表妹会从善如流地提出告辞，二人各走一边，不曾想她竟还如此关切要给他一个方子。

“就用麦冬、莲子、沙参、玉竹，再加点无花果用来煮水喝，你若是不想干喝水，也可用来煮药膳，放点肉亦或是猪骨，还挺好吃。”

叶婉未见其有拒绝之意，便一股脑儿将话说完，随即匆匆福一礼，笑盈盈离去。

望着那欢脱雀跃的身影远去，宋谨书垂首，颇有些无奈地晃晃脑袋，只觉得表妹今日好似多了几分活泼，倒与平时的温静不太一样。

他也没多想，转身回明竹轩吩咐小厮到医馆核实，知晓叶婉的方子确实有除燥清热、滋阴润肺的功效，便命丫鬟到厨房让人按照方子煮一份药膳，姑且试上一试。

此时天色尚早，还未到午时用饭时间，叶婉与宋谨书分开后就打算先去小花园内的凉亭上坐一坐，行至半途，她突然思及宋谨书所言，决定转道去往长青院。

表哥说管家从严，当家者万万不可因心慈手软而放任下人以下犯上，为非作歹，若当真到了那一步，对于整个家族而言，是极大的危害，很有可能让一个中兴的家族快速没落下去。

听着很严重的样子，只是叶婉生于沅水县，接触的都是些市井人家，无法想象大户人家里面的这种情状，思来想去，还是觉得自己应该亲眼去看一看，长长见识。

“姑娘，夫人那边不是说不用天天去请安了吗？您这是要去干嘛？”

小梅见自家姑娘临时改变主意，有些摸不着头脑，便快步跟上，一边低声询问。

“不用请安就不能去看看姨母了？”

叶婉没好气回答，继而又道：“表哥让宋福将那几个犯错的丫头送去给陈嬷嬷处置，而陈嬷嬷又在长青院伺候，现下那里指不定多热闹，而且我猜姨母会命人当众处置。”

“当众？”

小梅想了想，恍然大悟道：“哦！

奴婢明白了，这就叫杀鸡吓猴。”

“是杀鸡儆猴。”

云燕开口低声纠正。

“是吗？感觉比不多，嘿嘿，还是你比较懂。”

小梅侧头看向云燕，冒出些许不合时宜的傻笑，碎碎念间，主仆三人便到了长青院门口。

此时，长青院内分两排站着府中所有的管事，苏氏喊他们过来严词厉色敲打一番，而后又命他们召集自己手底下的人全部去前院汇合。

叶婉主仆三人刚到，管事们便簇拥着离开，与她碰面都纷纷行礼，悄然打量，没一会儿，人就散完了。

走在管事队伍最后面的是老熟人曲管事，他路过叶婉身边时，全程低着头，等走出几步才悄悄回头偷看，心中暗骂叶婉，甚至还想啐一口。

谁曾想，叶婉不仅没有第一时间进长青院讨好夫人，竟还停留在原处盯着他们看，不躲不避，四目相对之时，曲管事故作镇定扯出一个笑容，才匆匆忙忙跟上队伍，没一会儿管事们便没了影。

“笑得真难看，还不如不笑呢！”

叶婉低估一句，对曲管事的嫌弃之意昭然若揭。

她可没忘记假山边所听到的闲话，其间就提到了这个曲管事，想来这家伙没少在背后说她坏话。

一两银子打赏怎么了？嫌少就别收啊！

既然将银子收进自己的荷包就别四处嚼舌根，贪得无厌。

“就是，本就长得丑，还笑得假惺惺，初见时还以为他是好人，早知道他是这种人，奴婢当时就不会浪费那一两银子了。”

小梅很是懊悔，银子搭进去还惹一身骚，真是晦气。

“好了好了，不就一两银子嘛，虽说咱们叶家不算特别有钱的大户，但也不至于给不起这一两银子，先进院看看姨母怎么说。”