“母亲。”

宋谨书温和轻唤，想要拱手行礼，腰还没来得及弯下，就被苏氏托住了。

“你这孩子，让娘好好瞧一瞧。”

苏氏扯着儿子上上下下打量，发现他除了面色有些疲惫，其他都还好，“贡院到底不比家里，没大事就好，一会儿回家好好打理一下自己，瞧你这模样，往街头一蹲，面前摆个碗，没准还能讨得几两银子。”

“母亲所言极是。”

宋谨书闷声轻笑，倒是没反驳。

他一边应付母亲的关怀一边不动声色地将目光频频往叶婉那边扫，从容平和，母子俩聊了一会儿，苏氏才安心。

叶婉在旁一声不吭，听着母子俩交谈也好奇地打量宋谨书，只是她瞧着表哥只是有点疲累，并非像姨母所言那般夸张，依旧丰神俊逸，温润清朗。

看着看着，她眸光一抬，猝不及防地与宋谨书视线对上了，不由怔愣，下一瞬便慌乱地避开，垂首不再四处乱看。

宋谨书心中顿时了然，不自觉扬了扬唇角。

“行了行了，有什么事情我们回家再说。”

苏氏不知两个孩子之间的眉眼交流，满脸欣慰。

人接到了，她便招呼自己人回府，管家钟叔已在家中做了安排，其他话也不急于一时，先回家歇息歇息才是当下重要之事。

片刻之后，两辆马车一前一后缓缓驶向宋宅。

“来了来了，回来了！”

钟叔派了一个小厮在巷口张望，见到宋家马车时，那个小厮当即撒开腿往回跑，一边跑还一边兴奋地大喊，第十时间将讯息传到钟叔耳中。

“钟叔，公子他们回来了！”

钟叔闻言快步上前伸长了脖子张望，待看到马车的身影之时，那布满鱼尾纹的双眼瞬间弯了起来。

他大手一挥，立即有小厮跑到府门口的大石狮子旁等候指令，而另两个丫鬟也迅速从门后抬出来一个火盆。

随着马车越来越近，宋宅大门处顿时响起噼里啪啦的鞭炮声，声音此起彼伏，足足响了一刻钟，附近的邻居以及路过的百姓纷纷围观，小声讨论。

鞭炮声止，苏氏几人才面带笑容缓缓走下马车，而后一群下人涌过来，簇拥着他们往府内走。