“你怎么不叫醒朕！”

小皇帝骤然提高音量，眉眼间隐隐可见怒火：“没有朕的命令，谁让他们擅自回去的？”

“陛下息怒。”

小太监肩膀颤了颤，磕磕绊绊道：“是……是季将军，他早晨离开前特地吩咐奴才，不许任何人惊扰了陛下。”

褚子瑜眸色暗了几分，眼神凌厉地抬起头，问：“他人呢？”

仇恨值拉满的何炀此刻正如沐春风地坐在松竹馆二楼包厢里品茶，两盏碧色茶杯盛着琥珀色的茶汤，芳香醉人。

阳光透过雕花格窗散落一室倒影，衬得屏风上描绘的花鸟鱼虫都鲜活了起来，何炀坐在这道风景里，俨然一个恣意风流的浊世佳公子模样。

顾淮山赴约前来，推开门怔了一下，默默在心中感慨，若是没有六年前那一遭，季霄的人生本该如此。

何炀听见开门声，不急不缓地放下手中茶杯，转头作揖：“顾大人，当日大理寺匆匆一别，没想到您还愿意来赴我的约。”

仅这一句话便让顾淮山眼中浮现警惕之色，他略显踌躇地站在门口，谨慎地回道：“听闻将军备了好茶，老朽岂能不识抬举。”

“坐。”

何炀抬手相邀，笑容颇有深意。

顾淮山应了一声，不动声色地坐到何炀对面，实则心里异常忐忑。

“这是江南那边的新茶，顾大人尝尝。”

“啊，多谢。”

顾淮山满腹心事，心不在焉地端起茶盏，然而凑到鼻尖下一闻，他立马来了精神，神色惊喜的抿了一小口。

他的反应早在何炀预料之中，于是不等顾淮山放下茶盏，他便不紧不慢地说道：“这茶原不算什么稀罕物，但今年江南遭了水患，大批的茶叶都烂在了地里，这些仅存的……一两一金。”

“咳咳！”

顾淮山呛了一下，神色惊恐地看着何炀，那表情甚是有趣。

何炀偏头笑了两声，安抚道：“逗您一笑，怎么还当真了呢。”

“唉。”

顾淮山放下茶盏，脸上浮现愁容，叹道：“江南百姓属实苦不堪言。”

何炀点了点头，食指轻轻敲击着桌案，沉声道：“如此内忧外患之际，大人当真要辞官离去，弃万民而不顾吗？”

“这……”

顾淮山冷汗津津，一时哑口无言。

“昨日皇上当众下旨，命你协查韩烨之死的贪污案，现下姓沈的老家伙还关在牢里，大人真打算就此当个甩手掌柜？”

何炀神色从容，步步紧逼：“如果这些您都不在乎，那六年前的案子呢？从前我们走投无路没有机会，现在真相唾手可得，只要大人肯配合我，韩烨之死就能牵扯出背后所有凶手！”

顾淮山后背绷紧，满头是汗：“季将军，那日在牢中……”

“我是承诺过前尘往事一笔勾销，但今时不同往日。”