及至戌时三刻，正该就寝，刘嬷嬷走到屋檐下，肃声嗖了嗖嗓子，一屋子小丫头噤若寒蝉，自发吹熄了灯。

却等到她走远，闭眼佯装睡去的女孩儿们全都轻手利脚地翻身坐起。

焕春从枕头底下摸出一截儿蜡烛，小心点上。

嘁嘁喳喳的声音也渐次响了起来：“木梳呢，谁看见我木梳了”

“大伙儿，你们知道前阵子满府嚷嚷着抓内贼，今儿竟真给抓着了！”

“紫燕姐姐，你的头油借我使使”

“喂……你压着我肚兜了！”

“都轻点声儿！

嘘——”

紫燕从妆奁匣子里翻出一罐儿头油，丢给那半夜里梳头的小丫头，向窗外努了努嘴。

众人立时收减了声量，各自忙碌，有梳头抹脸的，有吃零嘴的，也有讲闲话逗闷子的……小小一间侍女窝铺，被一萤灯火笼着，宛如世间最嘈杂却又最静谧的所在。

小丫头们镇日劳作，甚少有闲暇功夫捯饬自己，都是年轻女孩儿，哪个耐得住这份枯燥寂寞所以夜里宁可少睡一半个时辰，也要忙活些的。

晴秋也一咕噜从被窝里爬起来，往那包袱里找出旧日里做了一半的棉鞋，顶针有点小了，勒得手指生疼，咬牙戴上，又眯起眼睛认上了针。

紫燕把灯往她跟前挪挪，晴秋摆手，示意还是将这截短得可怜的蜡烛放到屋子中间——这府上什么东西都是有份例的，比如蜡烛，比如棉线，很多时候不够使，都是她们自己攒钱买。

焕春一面吃白天里攒下的零嘴，一面凑近了看晴秋做鞋，瞧她针脚细密扎实，不禁艳羡道：“晴秋这手艺，都赶上柜上卖的了！”

这话别人还没怎么，晴秋自己先一口小银牙咬断了棉线，眉眼弯弯笑道：“若真有那造化，我也不当侍女，趁早去柜上，或当个傔人，或当个跑堂，也顺心得多呢！”

“你当了傔人跑堂，还在咱们穆府呗”

“那怎么还在穆府，就跟着三老爷做事，明公正道，想来也不会短我的。”

“瞧瞧你那志气！”

焕春点着她鼻子，笑道：“若出了这宅门，天大地大，何苦还要当碎催怎么不想想当个员外，或者秀才，再不济当个撩闲的公子哥儿也成呐！”

晴秋抻了抻布角，随意道：“咱们就是这个命啦，员外秀才是那么好当的嚒……”

再者，这是晴秋的实心话——做侍女顶天了能怎么样呢她又不承望伺候主子老爷，就算是熬到了年纪发放出去，也得挨得住磋磨。