“有我在呢，我看谁敢拦着姨奶奶横行霸道。”

穆三爷一壁说着，一壁忽儿又道：“我怎么听说你们前日吃饭，老二家的夹枪带棒难为你了。”

张姨娘瞥了他一眼，笑道：“你要听，就听明白些，是难为谁了”

穆道勋嗖了嗖嗓子，面色讪讪的，没作声。

张姨娘侧了侧身子，歪头将他这副罕见模样览入眼底，失笑摇头，起身下了炕，来到妆奁台前。

穆道勋便巴巴地也跟着下地，拿起妆奁匣中梳篦，等着为她通头发。

张姨娘的妆镜是早年间连州钱监铸造的并蒂莲纹青铜照子，丫鬟们日日擦磨，光可鉴尘，眼下正映着一对和如琴瑟的璧人。

她拆下簪环，对着镜中人道：“先前崔家老太太过来，住了些时日，因听说咱们家收着几件前朝黄花梨的家具，就想瞧瞧稀罕，我想着她老人家好容易来一趟，有什么不能依的，谁料叫二太太拿住了筏子，说到老太太跟前，亏得老太太明事理，没搭理，可是咱们太太脸上却很不好。”

穆三爷梳着手中青丝，嗤道：“嗐，我当是什么大事，也值当在老太太跟前巧进谗言”

“可不，况且这也是咱们院儿里的事，与外人有什么相干”

张姨娘合上妆奁匣子，语气平平地道。

与她相知相守将近二十年，穆三爷难道还听不出话音恐怕她再说出什么分家的话，忙把梳篦一丢，将话茬岔了开去：“欸，我这便宜岳母也是，没事叫看什么家具”

张姨娘冷笑道：“她是太太的亲娘，别说看看，就是送给她老人家，又有什么打紧！”

她从镜中深深看了一眼穆三爷，又道：“有句话原本我不该说，可是皆因你平常对她不尊重，人家才随意拿她做筏子。”

这个“她”

，俩人心知肚明，说的并不是那位岳母，而是太太崔氏。

“姨娘明鉴，我对她十足十相敬如宾了，如何还不尊重”

穆三爷眉头深锁，有些后悔先刚的打岔，一丢梳篦，索性道：“况且当初还没有鸿哥儿时，我话也同她说得明白，是她自己不愿意，弄得这些年，不说你，连我也束手束脚。”

这说的是十多年前的旧事，凡事中人者，心里都有疙瘩。

果然，张姨娘听了这话眉头也跟着一凝，道：“太太是闺门里作养出来的小姐，你说的这些，对她来说比天塌了还大，她怎么敢拿主意呢况且陈年往事，也不必提了。”

说罢，她便起身，也不管身后的穆三爷如何，径自往床沿一靠，闭上眼睛。

满室静悄悄的，连外头丫鬟们悉悉索索的说话声也俱是一停。

穆三爷嗤的一声笑，抱着臂膀道：“可不是，黑不提白不提，到了是一笔糊涂账！”

张姨娘睁眼，笑道：“都糊涂了二十年，再糊涂二十年又怎样”

……翌日，晌午过后，清哥儿媳妇李氏带着丫鬟紫燕沿着后院夹道，一路分花拂柳，来到燕双飞门前，绰楔门上婆子笑着回说主子们正在歇晌，李氏忙道自己不过是略逛逛。

正牵绊着，从里走出来一个穿枣红纱绫袄的丫鬟，鹅蛋脸面，身量高挑，李氏没见过她，却见婆子们都站起来，叫她“红昭”

，才知道这一位便是张姨娘手底下那对犹如臂膀似的双生丫鬟中的大姐。

红昭忙向李氏福了一礼，李氏也欠身相还。

红昭笑道：“大晌午的，如何耽搁在这里，快上屋里来坐坐。”

又打发廊子上的小丫头，去禀告姨奶奶，就说清哥儿大奶奶来了。

李氏忙叫住了道：“快别打搅，叫姨娘略睡一会子，我是才吃了炉饼停住食，出来散散。”

虽这样说，却不见她脚步挪动，红昭心领神会，忙把李氏引入门来。

转过绰楔门，沿着夹道又过了一道月亮门，顺着抄手游廊一路行来，才算是真正踏入燕双飞地界。

仲春时节，但见满园芳菲，姹紫嫣红，而其中歇山亭、飞虹桥、石子路、潺潺流水，处处又是与戍北不同的江南风情——李氏与紫燕相视一笑，果然来一趟燕双飞，就当是打江南走过了一回。

眼下正值午后，满院静悄悄的，连廊上的鸟都在打瞌睡，偶有风徐来，吹落正堂前那株槐树簌簌落花。

李氏沿着游廊，望向雪白槐花停下脚步，道：“论理也该先去拜见三叔母。”

红昭笑道：“太太也歇晌呢，大奶奶不妨先在我们屋里坐一会儿子，吃杯茶消消食，等过了未时半，再过去道福也不迟——奶奶可吃得惯邺州白茶”

李氏忙道都好，红昭便引着她们到东厢花厅旁茶室坐下，从柜子里拿出一个圆咕隆咚的锡茶罐，用茶镊夹出一撮白毫，又拿出一整套的韦鸿胪石转运宗从事等物，端坐在蒲团上，有条不紊忙碌起来。