所谓牺牲，即为祭品。

姚寨处在深山，进山之路陡峭险峻，本鲜有人进入。

此地无婚嫁，男女以走婚形式结“连理”

。

百年之前，姚寨所处之国政权交替，被迫害的太子逃入深山，寻得此地，在此休养生息。

太子夺权之后，为感念姚寨之恩，命人开凿新路，方便姚寨人进出深山，获取外界的物资。

互通往来，除了婚俗略有变化外，其余风俗并未受到影响，甚至连拿人祭祀这样的恶习也未能改变。

因为，那位太子即位后，命任何人不得干涉姚寨祭祀风俗。

姚寨祭祀，举寨大事。

姚寨以女为尊，是以，起初皆以女子为牺牲，借以表达对上苍的敬意。

后来，因女子身负繁衍后嗣之责，姚寨人口不多，便改而以男子为祭。

到如今，已是千年有余。

这一年，要被送上祭台的是族长家的公子姚黎，而这，是十八年前便已注定的。

“黎儿。”

姚母姚父难得来到姚黎的院子中，然而他们的到来并不是件值得高兴之事。

众人皆知，姚母姚父极少出现姚黎的眼前，对于这个儿子，虽然给家族带来了荣誉，却也带来了死亡和悲痛的气息。

不是不待见，是不得待见。

就连姚黎身边照顾他的仆从也是每年一换，不让他们对姚黎产生怜悯和同情，产生任何不该产生的感情。

除了衣食住行，姚黎几乎是一个人在书海中寻找自己的乐趣。

“娘……娘亲。”

虽然练习了很久，姚黎还是无法连贯地叫出口，他面向父亲，这个偶尔躲在院外偷看他的人，张了张口，“爹……爹爹。”

他使劲抓了抓自己的衣角，神色的紧张难逃在场人的眼睛。

他才十七岁，本就是个半大的孩子，他知道明日的祭祀，意味着自己的死期，他看了很多关于祭祀的书籍，那些人都在告诉他要勇敢地面对，能成为牺牲是上天对他的恩赐。

他想要成为那样的牺牲，临危不惧，泰然处之，为家族争得荣誉，让家中姊妹、子孙能够世代继承族长之位。

未时，姚父亲自为姚黎梳洗，姚母及一干人等则守候在帘外。

“父亲，您何必亲自动手？”

帘外响起约莫二十岁的女子的声音，她的声音显得有些不屑，有些不耐烦。

姚黎心咯噔了一下，寒意遍体而生，温水也无法温暖他的心。

这是他姐姐的声音，虽然她在外游学多年，偶尔才回来几趟，但她依旧是他心目中那个给他温暖的姐姐，他年少时唯一的玩伴。

为何，连她也疏离他了呢？

他穿上了洁白的祭服，干净得如同天上的仙子。

他在父亲的搀扶下假装镇定走出帘外，对上了众人惊艳的目光，将他视为神祇的目光。

他在众多陌生的脸庞中寻找那张熟悉的脸，却怎么也找不到。

他收敛起不该有的情绪，从容不迫，如同天外高人，他走至母亲身边，与她四目相对，姚母冷漠地转移视线。

母亲身旁的小妹妹，却是抓住了他的衣裳，问道：“哥哥，你长得好好看，等我长大了，可以娶你吗？”

这是他的幼妹，纵使住在同一屋檐下也从未见过的幼妹，他只是知道她的存在。

他笑了一笑，摸了摸她的脑袋，“等你长大了，会有更好看的男孩儿在等你。”

本章完

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