很难解释17、18世纪蒙古势力的彻底衰落。

自成吉思汗和帖木儿以后，短短的两三个世纪中，中亚竟从世界的霸主沦落到政治上毫无影响力的地步。

气候的变迁，史书上没有记载的瘟疫、疟疾等传染病，可能都在这次中亚人民的衰退中起到了一定的作用‐‐不过从世界历史范围来看，这大概只是一次暂时的退步。

一些学者认为，从中国传入的佛教教义，也对他们发生过感化作用。

总之，16世纪时，鞑靼和土耳其这两支蒙古民族不但没有向外扩张，反而受到东方的中国和西方的俄罗斯的侵略、征服和驱赶。

整个17世纪，哥萨克不断从欧洲的俄罗斯向东推进，哪里能找到适合农耕的土地，他们就在哪里定居。

他们建筑碉堡、兵营，作为他们定居地变动的南方边界；在东北方，因为没有边界，俄罗斯一直把自己的领土推进到太平洋。

第40章美国的独立战争

十八世纪六七十年代，呈现在我们面前的，是欧洲再一次出现显著的不稳定景象，不再有统一的政治和统一的宗教观念。

然而，通过由印刷的书籍、地图以及新的航海船激起的无边的想像力，使人们在这种混乱、竞争的情况下，依然可以控制世界上所有的海岸。

进取心的无计划的、不连贯的爆发，取决于暂时的、甚至是偶然的超过其他人类的优势。

正是通过这些优势，这片新的，仍然大部分荒芜的美洲大陆上，都住满了主要从西欧来的人们，而南非、澳大利亚和新西兰也作为欧洲人未来的家园被占据。

促使哥伦布到美洲，达&iddot;伽马到印度的本来动机，是自古以来所有水手的永恒的第一动力‐‐贸易。

到人口稠密、物产丰富的东方进行贸易的动机仍是主要的，并且欧洲的殖民者是商业殖民者，欧洲居民的梦想，是回到本国去消费他们赚取的钱财；而对于到美洲的欧洲人来说，生产力极为低下，他们发现了一个新的坚持下来的诱因，即寻找金矿、银矿。

西属美洲尤为盛产白银。

到美洲去的欧洲人不仅有武装的商人，还有淘金者、开矿者、自然物资勘探者，不久之后还有农耕者。

在北方，他们征收毛皮。

由于开矿和种植必须定居，他们迫使人民在海外永久定居。

最终，出于多种原因，如17世纪初英国清教徒为了逃避宗教迫害而来到新英格兰，18世纪奥格尔索普把因负债坐牢的罪犯遣送到佐治亚，18世纪末荷兰把孤儿送到好望角，许多欧洲人干脆自己渡过海洋来寻找美好的家园。

到了19世纪，尤其是轮船出现以后，欧洲人潮水般的涌入美洲和澳洲这两个新大陆，这股移民潮持续了数十年之久，达到了一个非常大的移民比率。

就这样，出现了永久的欧洲海外人口，欧洲文化也传播到了比其发源国更为广阔的土地上。