“贵人说笑，在下不过楚国一介白身布衣，并非楚使。”

掌柜低头浅笑，与他打了个哈哈，只等着他抛出正题。

谈话到此，戛然而止，只见刘锦双手一拍，门外的随从四人抬着两口木箱入内，将箱盖揭开，箱里满是金银珠宝，看的那掌柜心意一动，满面潮红。

刘锦察觉到他这较为细微的改变，这才又饮了一杯茶，试探道：“若掌柜的能将此事办妥，这些东西，刘锦如数奉上。”

俗话说，有钱能使鬼推磨，听闻楚人贪财，刘锦倒不相信，这小小的楚国间者，能见此金银而不心动，于是静静等着他的回应。

这掌柜还是有些风骨的，知道刘锦故意以金银诱他，生怕被同行之人举报给上线，于是咬了咬牙，故作轻松的应他：“大人出手阔绰，重金相求，却不知这是要将在下往绝路上逼喽！”

意在提醒他，要行贿赂之事，也不可只对他一人，而要做到雨露均沾。

刘锦会意，在心中嗤笑一声，这店中拢共十人，这两箱东西，饶是你们一辈子花天酒地，也是用不完的，竟还想加码，真是贪得无厌。

想通此节，刘锦索性将计就计，又拍手一声，示意随从将东西收好，而后对那掌柜拱手道：“想来是此举太过为难，掌柜有心无力，既然如此，刘锦便另找他人罢！”

话音未落，便作势要走。

这话中透露出两个信息，一来提醒这掌柜，他已掌握南楚在城中的其余据点；二来是此事既然私下传讯可以，那摆到明面也不是不可。

掌柜见他要走，只觉有几分肉痛，忍不住瞟了那两口满载金银的箱子不知几眼，而后回头与同行交换眼神，确定他们的意思后，便连忙伸手拽住刘锦的胳膊，“贵人说笑了，此等小事，哪用得着烦劳他人，在下愿意代劳！”

语毕，才又将刘锦邀到案前坐下，与他详谈联楚之事，本在暗中蠢蠢欲动的楚国士兵见交易达成，也都卸下防备，各自回房歇息了。

刘锦入座，不等这掌柜开口就道：“想必掌柜的早已扫听清楚，左相王嘉有与楚结盟之意。”

太后在朝中羽翼未丰，列国皆知，中北不是由她一手把持朝政的，不如将此事盖到王嘉头上，也许更能成事，如是想着，刘锦又添一句：“左相是陛下亲舅，二人同气连枝。”

这话又在为此事加码。

掌柜听罢，展颜一笑，这刘锦立场鲜明，向来效忠上将军府，怎的来办这邦交之事，竟是领左相密令，此话不可尽信，但念着方才那两箱东西，掌柜并没有拆穿此话真假，只是问道：“大人要在下代为传达什么？”

他得掂量掂量，是否能为。

“邦交之事，掌柜的管不着，你只需传话回国，说少帝有两国联盟之心，在此大争之世，合谋总比单打独斗要来的好。”

如此轻巧的两句话怎配得上这两箱金银？掌柜心中不解，遂问：“可还有别的？”

刘锦朗声笑道：“掌柜是个聪明人，届时若楚君问起利弊，此事能成与否，可就仰赖掌柜的三寸不烂之舌喽！”

“拿人钱财，替人消灾。”

掌柜对刘锦抱拳行礼，道：“大人真是好手段。”