战争初期，奉军凭着兵多将广和锐不可挡的士气，曾连连得手，打了一些胜仗，尤其西路长辛店一仗，直军大败，几乎不可收拾。

可是后来直军忽然反攻过来，并且攻势甚猛，奉军措手不及，有的地方还被抄了后路，终于溃不成军，竟被直系军队打败了，而且，还败得很惨。

如果不是张学良和郭松龄率领的新军比较得力，在危急关头，连打了几次顽强的狙击战，张作霖的很多军队只怕是连退路也都会被截断，退也无处可退了。

这不能不使称雄一时、纵横无阻的张作霖大为震惊。

一想到他的几十万军队竟被吴佩孚这后起小辈击败，就又气又恨，心中象翻了个五味瓶，使他坐立不宁。

但毕竟，这次的败北，也使张作霖那发热的头脑开始冷静了点，他不能不重新估价他的张家军的战斗力了。

但是不是直系军队就很强大，或者象有些人所说的，直军的胜利，是由于吴佩孚指挥有方、神机妙算的结果呢？那也不是。

奉军的失败，自有其致命的弱点，这是不消说的。

但直军的胜利，却也有一定的偶然性。

在这次战争中，曾任直方张锡元参谋长的孟星魁就认为&ldo;直军的胜利出于偶然和侥幸，还是借重于冯、张等部的客军。

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这是怎么回事呢？原来，战争开始时，直军打得并不好，因为当时吴佩孚怕驻防河南的赵倜发生动乱（赵与奉张有旧，有二心），住在洛阳不敢动。

直到陕西的冯玉祥（当时属于直系）出了潼关，并派张锡元和李呜钟两个旅先行到洛阳后，他才到了前线，并又急电张、李二旅星夜北上。

本来，西路奉军得胜，直军已败，现在援军到达，便又重整旗鼓，&ldo;张旅加入西路正面出击，李旅则从大灰厂拊奉军之背。

奉军方面认为直军已无力作战，有些麻痹了，现在看到大批直军忽然从正面打了过来，而且还有伏兵抄了他们的后路，被弄得莫名其妙，以为是中了直军之计，于是张景惠下令全线撤退……吴佩孚即令张锡元之旅迅速前进追击，进入天津。

这时京津间消息不通，因为东路奉军受西路败退影响急向后转，把铁路电信都破坏了，因而京津隔绝。

这时直军实际前进到天津的只有张旅，而奉军不知，几乎草木皆兵……&rdo;3

张作霖这一次是栽了个不小的筋斗。

而且，偏偏还祸不单行，因为奉军战败，直军又占上风，总统徐世昌又变了脸，下令免除张作霖本兼各职（即东三省巡阅使，蒙疆经略使，奉天督军兼省长等）要把他赶下台。

但这时已今非昔比，张作霖在东北大权在握，凭一纸手令就罢他的官，也不是那么容易。

命令发布不久，东三省议会便出面举荐张为东三省保安总司令，干脆宣布东北&ldo;独立&rdo;了。

但由此事，他也意识到，年纪不饶人，看来自己的锐气已不如当年，思想、眼光也都太陈旧了；军队的武器装备虽然不错，但缺乏训练，纪律不严，还是&ldo;妈拉巴子是免票，后脑勺子是护照&rdo;那一套，那能不碰壁呢。

还有，过去他总认为，象张景惠、吴俊陞、孙烈臣、张作相和汤玉麟等，都是跟着他一起打天下的患难弟兄，是他的得力干将；而象儿子张学良以及杨宇霆、韩麟春、姜登选、郭松龄等新派将领，则毕竟稚嫩，是不能与前者相提并论的。

可是这次作战，有两件事使他的看法不能不有所改变了，原来&ldo;一九二二年的直奉战争，奉军旧派的军队在长辛店作战，新派的三、八旅在杨柳青以西作战，结果长辛店方面的旧派军队溃不成军，而杨柳青以西的三、八旅则虽败而未溃，这是一件。

另一件是王文升团在山海关的浴血奋战。

原来奉军在长辛店和杨柳青战败以后，直军以破竹之势直追到山海关，满以为一举可以捣毁奉张的老巢，不想到了山海关石门寨之线，突然遇到三、八旅中王文升团的猛烈抗击。

王部战斗力强，远远超出曹、吴意料之外。

结果虽然王文升团长阵亡，全团官兵也损失甚重，但毕竟阻止了直军的攻势，稳住了整个奉军的阵脚，迫使曹、吴不能不有所顾忌而接受了和议。

这两件事不但博得了张作霖的特殊赏识，并鼓舞了新派的信心，而且也使旧派相形见绌，不得不在军事上有所退让。

因此以后的整军经武，实权大部掌握在新派手中，并逐步深入到旧派军队，使旧派军队也起了变化。

所以全部整军经武的过程，其实也就是新派抬头和壮大的过程。

&rdo;4正是由于在奉军中有了这种新的变化，所以有一天张作霖才特地把儿子张学良找来，商量对策。

在平时，父子俩兴趣爱好不同，有些谈不拢；加之张作霖脾气暴躁，张学良对他不得不采取敬而远之的态度。

但经过这次战争的失败，张作霖觉得自己过去轻视新军是失策了，所以一改过去那种过于自负的姿态，进而态度亲切，比较重视张学良的建议了。

因为他知道儿子机灵，带兵打仗有经验，这次虽然也没有打赢，但他和郭松龄的新军表现不错，他们临危不惧，败而不乱，这就很难得。

而自己呢，却还是老一套，动不动就是&ldo;他妈拉巴子，你们好好地干，干得好，我除老婆子，不给你们，什么都会给你们&rdo;，动不动就是&ldo;哥们兄弟&rdo;、&ldo;有脑袋算一个&rdo;、&ldo;为朋友两肋插刀&rdo;或&ldo;脑袋掉了碗大个疤&rdo;等，这显然是太落后了，得有高招，弃旧图新才行啊！