布劳格斯耸了耸肩，答道：&ldo;在这种情况下，毫无可能。

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&ldo;荒凉&rdo;这个字眼正是为这种地方创造的。

这是阴郁地突兀于北海的一座j形石岛。

从地图上看，如同一根折断了的手杖：其弯曲的杖头朝着阿伯丁，而折口处有如锯齿般的杖身，则气汹汹地指向远方的丹麦。

全岛长十英里。

沿岛的海岸多是耸立于冰冷海面之上的悬崖峭壁，没有半处适宜遨游的海滩。

海浪为这种粗暴所激怒，凶猛地扑打着岩石。

但小岛千百年来已习惯于这种暴戾，傲然挺立，不予理睬。

j形石岛内环中的海面比较平静。

浪潮把大量的泥沙、海草、浮木、泡沫和贝壳抛到岸上，日积月累之后，居然在崖壁的脚下和海水之间，形成了一片月牙形的地面‐‐一片多少可算作海滩的地段。

每逢夏季，崖顶上生长的植物就把不多的种子撒到海滩上，犹如一个富人把几个小钱扔给乞丐。

如果冬季还算暖和、春天又早早到来的话，一些种子就会勉强生根，但其生命力绝支持不到开花结果的程度，因此，海滩年复一年地只有靠施舍度日。

在小岛上，由于峭壁阻隔了海水的侵蚀，土地上生长繁殖出了绿色植物。

大多是野草，仅够喂养几只瘦骨嶙峋的羊，但足以把表土固定在岩基上。

此外还有些灌木，全都是荆棘，为野兔提供了家园;小岛东端的背风坡上则挺立着一片傲岸的针叶树。

高地是石南的天下。

那个人‐‐是啊，岛上住着一个人‐‐那个人每隔几年就会放一把火，烧掉石南，让野草得以生长，绵羊也就可以在这儿放牧了;但是过上两年，石南又会卷土重来（天晓得来自什么地方!），把羊群逼得节节后退，直到又一把火把它们烧光为止。

岛上的野兔是本来就有的，而绵羊则是人带来的。

那个人所以在这里，是要放养羊群;鸟类在此栖息，是因为它们喜欢这座小岛。

鸟的数量成千上万;有长脚的崖鹨，它们翱翔时啁啾而鸣，俯冲时‐‐宛如喷火式战斗机扑向天际的麦塞施米特‐‐又会噼啪作响;有秧鸡;那个人虽然很少见到，却知道它们的存在，因为他总是被它们的呜叫吵得夜不能寐;有渡鸦、食腐肉的乌鸦、三趾鸥和遮天盖地的海鸥;还有一对鹫，那个人一见到它们，就开枪打，因为无论来自爱丁堡的博物学家和专家们怎么对他解释，他就是知道，这对鹫不只吃死羊的肉，也捕食活羊羔。

风是岛上的常客，大多数来自东北方向。

它时常带来雪雨和寒雾这样一些不受欢迎的礼物;有时虽然是空手而来，却狂呼怒吼，把灌木连根拔起，把树木吹弯了腰，把咆哮的大海掀起阵阵卷着泡沫的怒涛。

风无止境地吹着，这显然是失策的。

如果它突然来访，就会让小岛措手不及，从而造成某种真正的灾难;但由于它几乎总是在这里，小岛就学会了在风中生存。

植物把根扎得深深的，野兔藏身在灌木丛的深处，树木生来已经把腰弯好，准备接受狂风的鞭笞，鸟类则把巢筑在突岩的隐蔽处，而人深知狂风的肆虐，颇有匠心地把住房建得矮小坚实。