起初，欧洲人到美洲主要是掠夺金银，据推算，1493年到1800年，美洲出产了全世界85％的白银和75％的黄金。

然后沿着贸易通道，这些美洲白银又被运往了中国和印度，导致中印两国严重的财富外流（这就是经济学界争议比较大的白银时代）。

后来大量欧洲人开始移民到美洲，按照英属北美殖民地计算，1620年白人人口仅为2300人，到1780年已经达到220万人，几乎增长了1000倍。

新移民增加的同时，老移民却逐渐减少。

新航路开辟以前美洲印第安人总人口大约是5000万左右，但在新航路开辟以后的100年间印第安人人口减少了90‐95，加勒比海地区及热带沿海地区的印第安人几乎灭绝。

这其中有欧洲人直接屠杀的，也有因为欧洲人带来的天花、霍乱等疾病传染致死的。

印加帝国，原本被历史学家称为&ldo;美洲大陆的罗马人&rdo;，然而在西班牙人抵达后，帝国迅速衰落，宏伟的城市成为一片废墟，原有的1200万人口在70年时间里锐减了80。

欧洲人在把这里当作新的战场，为了利益你争我夺，但牺牲最大的却是印第安人。

不仅他们的文明史被&ldo;天外来客&rdo;突然打乱，甚至连生命和立锥之地都难以保全。

为了补充劳动力，欧洲人开始从非洲输入黑人做奴隶，300多年间，被贩运来的黑人奴隶，最低限度也有1000万人，而死于猎奴战争和贩运途中的黑人，约为此数的5倍，整个奴隶贸易使非洲丧失的1亿人口。

当然，在欧洲人到来后，印第安人失败还有很多其他原因。

其一，印第安人文化还不够发达，他们没有马匹、车轮，甚至还没有铁器。

这相比于刚从中世纪战争锤炼出的欧洲人来说确实缺乏竞争力。

其二，相比于亚欧大陆的居民，印第安人与外部世界彻底隔绝几万年，这造成其免疫系统对新型病原体不具免疫能力。

在欧洲人带来的诸如天花这样的传染病侵袭下，人口急剧减少。

历史证明，美洲的发现是两个世界文明汇合，它加快了人类文明的步伐，但欧洲人在美洲的杀戮行为也可谓罪恶滔天。

在1492年其后的几百年里，印第安人、欧洲人、非洲人、亚洲人，这些美洲的新老移民，又逐渐汇聚成一个个新的民族。

新文明

1607年，英国人姗姗来迟的到了北美大西洋沿岸，但经过不断的争夺，他们先后战胜荷兰和法国，到18世纪30年代，在北美大西洋沿岸建立了13个殖民地。

在此期间大批英国移民移居北美。

此后，英属北美殖民地成为美洲经济发展最迅速的地方，北部工商业发达，中部盛产小麦，南部种植园经济繁荣。

很多产品甚至能在国际市场上与英国产品一争高低。