公元25年王莽前所立的孺子婴又被人拥立为帝。

此人也确实较其他任何人更有名分能继承汉朝社稷，所以更始帝刘玄也要去讨伐他，使他身首异处。

刘秀则仅须在侧观望。

到这年6月，他才在&ldo;诸将固请&rdo;又有&ldo;赤符天命&rdo;的情形下即皇帝位。

尔后几个月内赤眉入长安，刘玄降赤眉，又被赤眉所杀。

光武则先收复洛阳，次收复长安，皆可算水到渠成。

自此他在洛阳长安间的根据地就再未受任何严重的威胁。

虽说各方的征伐仍旷日持久，一直到公元36年最后一个对头公孙述战死于成都，光武帝刘秀才算削平群雄。

刘秀要统率驾驭很多不容易领导的人物，而都能够补短截长，互相牵制，除了他的宗室身分，谨厚的声名和天命的心理准备之外，他具有领导能力的天才不能否定。

同时他对大小事宜，都亲身督察经营，毫不松懈。

他经常在局势艰危的时候，冒生命危险亲临前线。

有人说他平生&ldo;见小敌怯，见大敌勇&rdo;。

我们也可以想象大敌已居他预料之中，若不规避，一定是准备好一决雌雄，所以能临危不惧。

反而是小敌会出其不意的出现，需要警惕，否则处置不当，可以牵一发而动全身。

如此看来，光武帝刘秀不仅有军事头脑，而且有作大将的才干。

《后汉书》耿龠传说耿为将，平郡四十六，&ldo;屠城三百&rdo;，公孙述传说成都已降，吴汉仍族灭公孙氏家属，并纵兵大掠三日。

〈光武帝纪〉也说建武十二年冬十一月辛巳&ldo;吴汉都成都&rdo;。

可见得当日作战时的残酷，而中兴仁义之师尚如是，其他&ldo;贼匪叛逆&rdo;可想而知。

公元30年（建武六年），光武也曾下诏称：&ldo;今百姓遭难，户口耗少，而县官吏职，所置尚繁。

&rdo;于是大批裁员，&ldo;并省四百余县，吏职减损，十置其一。

&rdo;可见得自公元17年绿林起兵以来，中原鼎沸，加以蝗灾迭见，内战频仍，全国人口减少，无可置疑（只恐怕不会由近6000万突降至2100万）。

同时各起兵的都有&ldo;宾客家室&rdo;参加，有时这些附属人员也参入野战军之内。

而一座大城市的被围，经常逾月。

各军的辎重车辆，动辄几千。

这些史料，也使我们联想到军事组织之中必用社会中层人物为这设计并筹办联络后勤等事项。

在&ldo;成则为王败则为寇&rdo;的条件下，巨家大姓的受战事淘汰，又可能较一般住户程度更深。

公元28年东汉的官方纪录中有下面一段的记载：

王莽末天下大乱，临淮大尹河南侯霸，独能保全其郡。

帝征霸寿春，拜尚书令。

时朝廷无典故，又少旧臣，霸明习故事，收录遗文条奏前世善政法度施行之。

而且公孙述败后，才由成都传送郊庙乐器，葆车，舆车辇于洛阳。