好在粗枝大叶的陶方圆并没在意，他坐上驾驶座，回头朝莱恩看了一会儿，惋惜道：“啧啧、好好一个人，给折磨成这样！”

薛时心不在焉地应了一声，扭头看着窗外，太阳升了起来，初秋的薄雾开始渐渐散去。

36、齿轮薛时坐在台阶上，香烟抽了一支又一支，一只肥壮的玳瑁猫趴在墙头，从黑漆漆的长毛中亮出一双眼睛，与薛时两相对望。

他记得小时候这院子里就有这么一只玳瑁猫来着，那是多久以前的事了？十年前？记不清了。

那是他和母亲刚刚搬来这里的第一年，一个寒冷的初春，他在街边看到两只出生没多久就被遗弃的小猫，眼睛都还没睁开，其中一只已经断气了，另外一只枕着它兄弟的尸体，张着嘴有气无力地叫唤。

薛时那时候十来岁，成天吃不饱饭，当时也不知哪来的闲情逸致，就把这奄奄一息的猫提溜回了家。

回家自然是挨了母亲的责骂，然而责骂过后，母亲也没有再多说，他就把这猫扔在院子里那张三条腿的矮桌下面，四面垒起砖块挡风，又铺了点稻草和破棉絮，给了它一小碗吃剩的冷粥，没想到这猫居然就这样顽强地活了下来。

那时候他们穷，薛时整日忙于生计，根本无暇顾及一只又黑又丑的野猫，这猫就自生自灭，长大一点之后，它就成日四处转悠，自己找一点吃食。

大约也是偷食偷出来的本事，成年后，它成了一只偷遍邻里的大盗，生得体格肥壮毛皮油亮，性格桀骜不驯，身手灵敏异常，谁都别想摸得到它。

然而它似乎从未想过离开这个院子，每日吃饱喝足便卧在墙头晒太阳，寒冬的夜里就躲进澡堂的锅炉房里取暖，就这样活过了一年又一年，到如今，薛时他们已经搬离这里很久了，没想到它还守在这里，算算，这猫也该有十来岁了，是只老猫了。

这院子他们住了十年，薛时念旧，出去置办家业之后也常常还会回来这里，和朱紫琅他们几个一起，像往年那样聚会、吃饭、喝酒，因此他每年都会请瓦匠木匠来修缮一番，煤炉和灶膛都能用，米缸里的米面都是现成的，澡堂子常年供应充足的炭火和热水，洗煮都很方便。

早上把李先生接回来的时候，趁着他还在车里熟睡，薛时和陶方圆两人匆匆忙忙地把屋子又打扫了一遍，去找凤姨借了一床崭新的棉絮和被褥，所以眼下住着还算温暖舒适。

身后的房门开了，一个少年端着木盆从屋里走出来，那盆里满满地盛着黑褐色的粘稠液体，还在微微冒着热气。

少年将那一盆东西倒在了墙根下，登时，一股令人作呕的酸苦药味儿弥漫开来，薛时立刻捂紧口鼻站起身后退了两步。

玳瑁猫也被药味刺激得起了身，拉长声音“喵呜”

地叫了一声，跳下围墙，跑了。

这少年是宋医生的助手，跟着宋医生前来给莱恩看诊，薛时瞧着那少年是个话少伶俐的，便放他进来了。

即便宋医生自己带了助手，薛时还是不放心，也跟进了屋，宋医生看诊的时候薛时就在一旁打下手，帮着拿拿毛巾递递水盆什么的，没想到在给病人洗胃的时候，他自己就先遭不住了。

薛时看着他们将调配好的药给莱恩喝下去，很快，他就浑身痉挛，难受地弓起身体，抱着木盆呕吐不止，吐出来的全是黑褐色的药汁，到最后，药汁吐完了，呕吐物变成一滩一滩黑色的不明粘稠物，场面人。

宋医生见薛时的脸色比患者还要难看，心知他一个寻常人见不得这样的医疗场景，便让他放下手里的活出去回避一下，于是薛时就吹着冷风，在屋外的台阶上坐到了现在。

陶方圆提着装早餐的篮子匆匆赶来，一跨进院门就捂住鼻子蹙眉问道：“这……什么味儿？这么呛？”

他把篮子放在台阶上，薛时兴致缺缺地朝篮子里望了一眼，摇了摇头：“我没胃口，吃不下，你进去叫宋医生他们歇一歇，出来吃早饭吧。”

说罢又点了支烟自顾自地抽了起来，抽了两口，突然想起来一事，问道：“那疯子呢，送走了？”

陶方圆咬了一口油条，点点头：“送走了，我让阿丁在疯人院附近住一阵子，盯着他。”

薛时眼角余光朝房门望了一眼，突然凑近陶方圆，压低声音道：“传话给阿丁，让他去疯人院打点一下，给那疯子，加点料……”

陶方圆似乎噎住了，瞪圆了眼睛，伸长脖子，猛拍了两下胸口，又灌了一大口热豆浆才缓过劲来，不解地看着薛时：“时哥，一个疯子，咱犯不着吧……”

给人日常饮食中加料，这是以前他们整治对手的办法，如今已经走上正道，这种阴损的招儿，都多久没用过了。

“我答应宋医生不弄死他，但也不能让他活得舒坦，狗娘养的……”

薛时把燃了一半的香烟在花盆里碾灭，狠狠说道，“不知道给李先生灌了什么东西，把人折腾成这样！”

陶方圆悄悄瞥了薛时一眼，把要说的话咽了下去，他总觉得时哥在这事上有点任性，像在闹小孩子脾气，气急败坏，咬牙切齿，怎样报复都不解恨。

身后的房门开了，宋义明拿着毛巾一边擦手一边走了出来。

薛时瞬间就换了张笑脸，指着篮子热情地招呼：“正好，宋医生，来，吃点东西，休息一下。”

一整宿没合眼，跟着薛时到处找人，人找到了又忙了一早上给病人诊治，宋义明确实是又累又乏，也不讲究，就地坐了下来，拿了只包子就咬，顺便也招呼助手一起来吃早饭。