公元九世纪末叶黄巢所领导的变乱，不尽符合上述程序。

虽说870年间，&ldo;仍岁凶荒人饥为盗&rdo;，曾构成变乱的背景，黄巢和他的身前领导王仙芝却不能在蝗灾所及的山东、河南与陕西奠立反叛的基础。

黄巢曾一度称&ldo;冲天大将军&rdo;，也散放过一些谣言与谚语，去助长他的运动，但是宗教上的牵涉引用，却始终不是他运动之中值得注意的因素，也没有全民动员，促使女人和小孩子一并参与的征象。

关于黄巢的出身，《旧唐书》只称&ldo;本以贩盐为业&rdo;，还带着一种轻蔑的语气。

《新唐书》则说&ldo;世鬻盐，富于赀&rdo;，已非一般贫贩脚商。

《资治通鉴》更提出他&ldo;屡举进士不第&rdo;的背景。

而且新旧唐书都把他与朱此并列，《新唐书》更标明其为&ldo;逆臣传&rdo;，可见得传统的作史者没有把他当作一般流寇看待。

《新唐书》又再说及：&ldo;巢之起也，人士从而附之。

或巢弛檄四方，章凑论列，皆指目朝政之弊，盖士不遑者之辞也。

&rdo;只是其文字过于单简，我们无法确定其&ldo;人士从而附之&rdo;的实际情形。

但是他手下大将朱温，以后为梁太祖的朱全忠，其背景最近经王赓武的研究，证明其并非十分寒微。

即此一端，也可以看出《新唐书》所说不虚。

黄巢造反的事业，通过广泛的区域，除在赣闽之间&ldo;形山开道七百里&rdo;之外，一般都不避通都大邑，也沿着巨流大川来往，所以他部下农民军的成分，并不十分浓厚。

看样子他曾吸引一大部城市人口，而且他的部队一经打散又能迅速恢复，所以他必经常收纳讨伐他之官军的兵员。

公元878年王仙芝在湖北黄梅附近授首，所有流寇逼至长江以南，才使黄巢的运动彻底的展开。

他于这年由浙江江西入福建，是年冬或翌年春得福州，又再于879年的夏天攻占广州。

在这时候他还希望朝廷招安让他做广州节度使。

只是此计未酬又加以疫疾，军中病死的很多，他在广州大肆屠杀之后，决心北返，路中不费力的取得潭州（长沙）。

880年初他曾被山南东道节度使刘巨容所属的沙陀（突厥语系）骑兵在湖北挫败，但是黄巢仍沿长江中游再寇江西安徽浙江，终在采石渡江北去，兵力称六十万，实际上其数目无法确定。

又经过几度迂回之后，先占洛阳次攻陷潼关，至此长安不战而得。

唐室的僖宗李俨，早已仓皇奔蜀。

黄巢占领长安两年半，称大齐皇帝。

是他事业的最高峰，也是自投陷阱。

他与长安人民的关系，一直没有弄好，自己则放弃流动性，也无法开疆拓土，以致都城内的供应也渐成问题。

882年朱温降唐。

883年沙陀之&ldo;黑衣军&rdo;被召勤唐王事，克服长安。

但是黄巢即东奔仍与唐军麈战达一年，终在884年在夏天在山东兵败自刎，离他十年前起事的地方不远。

黄巢的部队渡过黄河两次，渡过长江四次。