就这样，露丝?马洛?奥登到乔?派的宾果厅来了，实际上她到得很早。

她两手交叉放在胸膛下方，注视着神话寓言般的宾果老板本人。

当然，还有别的工作人员‐‐服务员‐‐与中学生年龄相当的姑娘。

她们把漂白了的头发盘在头上，戴穿刺耳环，巧妙地化了妆，甚至还有一两个年岁较大、身穿粉红色工作服的妇女，她们的衣领上用蜘蛛网似的藤蔓花纹写着乔?派两个字。

门口站着一个彬彬有礼、肤色像巧克力加牛奶、穿三件套服装的年轻男子。

露丝猜他的职责是专门迎接来赌宾果的客人并负责把不三不四的人，无论白人黑人，统统挡在门外，因为宾果厅所在的位置是城里臭名昭著的那个地区。

但乔?派却是人们注意的中心，乔?派就是一切。

他对着麦克风大喊大叫地说了一大堆亲密的话。

有一次露丝为了找乐子，不停地转换频道，无意中听到了音乐节目主持人的独白。

乔?派说话的音高、速度以及其狂乱和无聊的程度跟那个节目主持人的独白一个样，听到一半就不知所云了。

但人人都如饥似渴地听着，甚至不等他搞笑完毕就咯咯地笑起来。

宾果老板长得很帅，露丝一眼就看出来了。

不得不承认：尽管他的山羊胡子看起来像是用从廉价商店购买的墨水染的，全黑的眉毛也是如法炮制的，他的皮肤光滑得似石头而非石头，晒得跟广告牌上手指里夹着香烟、眯细眼睛看太阳的人一样黑。

尽管他的嘴唇太鲜红，上嘴唇皮向内缩，看上去像生气，他的服装（‐‐怎么说呢?‐‐那个可怜的家伙头上缠着白得耀眼的头巾，穿一件银线和粉红线条纹的束腰外衣，裤腿很宽，像睡裤，睡裤的料子如丝绸一般贴身，黑玉色。

）使露丝想朝天翻白眼，一走了之。

他确实长得好。

甚至可说长得美‐‐如果你有称男人长得美的习惯‐‐但露丝没有。

他深陷的眼睛闪着热情的光芒，这是假装不出来的;或者不如说，不能完全假装出来。

他的服装尽管有点儿荒唐，但穿在他的身上倒也恰到好处，突出了他匀称的肩膀，细瘦的腰、臀。

他的牙齿洁白、平整，笑起来闪闪发亮。

他常常露出牙齿，而且露得过于频繁。

露丝?马洛的牙齿本有望长成这样，可她甚至还在只有十二岁的时候就知道，又疼痛又难看的牙托和更难看的&ldo;咀嚼&rdo;，哪怕戴上牙箍也不能使她的牙齿比现状更好看‐‐而她的牙齿本来就不太好看。

牙齿给她的印象很深，激起她的嫉妒，使她愤愤不平。

更令人气愤的是，乔?派常开笑口，热情地搓着手，凝视那些笑呵呵、对他佩服得五体投地的听众。

自然，在乔?派不忙着表示&ldo;热情&rdo;的时候，他的声音是甜蜜而亲切的。

露丝心想如果乔?派说的是另一种语言‐‐如果露丝不必听他说讨好的话，诸如：&ldo;可爱的女士们&rdo;、&ldo;累积奖金&rdo;、&ldo;几张神秘的牌&rdo;、&ldo;买七送十&rdo;（条件复杂，露丝闹不明白）‐‐露丝也许会发觉他的声音富有吸引力。