生活在云贵以及缅甸、印度支那等地的人都知道，人的身体发肤的任何一个部位都是不可能丢掉的，包括这些看似毫无用处的头发指甲。

因为在云贵缅甸等地流传着一种邪术，叫做降头术，即使是一个最低级的降头师，都可以利用一个人弃掉的头发、指甲完成对一个人的操纵，于万里之外做法术取走头发、指甲主人的性命也并非难事。

太监冢（41）

降头术，事实上就是一种茅山术，或者叫做反茅山术。

这其中孰先孰后却已经无从可查，但是关于降头术和茅山道法却有一个传说。

当年唐三藏法师西游天竺，在路过安南境内的通天河，即流入暹逻的湄江河上游，救了一条乌龟精，并被乌龟精驮过河去。

乌龟精请三藏法师帮他一个忙，向释迦摩尼佛祖问一下它的寿命。

三藏法师顺水人情，当然应允。

哪知道到达西天后，三藏法师整日向佛祖请教真经，并大彻大悟，得道成佛，竟然把老龟所托之事忘记的一干二净。

后来，三藏法师东归，又在通天河中见到老龟，老龟又要驭了三藏法师过河，行到河中，老龟突然问起寿命一事，三藏法师才发现自己竟然给忘记了。

出家人不打诳语，三藏法师如实相告，哪知这老龟一时恼怒，竟然连三藏法师带真经沉到水底，老龟扬长而去。

三藏法师连忙从水中捞取真经。

可是只捞出了大部分的&ldo;经&rdo;，其中一小部份&ldo;谶&rdo;都被水流冲走。

三藏法师无耐，只好带了经书回到唐朝，至此经书都仍残缺不全。

后来这一段故事被吴承恩整理写进了《西游记》中。

可是后来，又有渔人在河里打捞出了经书，真经是佛门无上至宝，在水中泡了多日也没有损坏，渔人知道是件宝贝，连忙把这些经书送给国王。

国王又找人根据经书中的方法修炼，可是这些经书却到底只是一小部份，没办法修道成佛，练的这一小部份恶性难除，反倒成了现在的降头术。

所以，在佛教中，一直把在中国、日本等地流传的佛教称作&ldo;大乘教法&rdo;，而在南洋一代的佛教称作&ldo;小乘教法&rdo;，原因就在于，中国、日本等地的僧人修行的是&ldo;经&rdo;，而南洋等地僧人修行的都是&ldo;谶&rdo;。

（注：事实上，所谓的大乘教法与小乘教法并非是如此区分，他们存在的只是教义上的区别。

乘指的是运载工具，比如马车一类的，而&ldo;大乘&rdo;指的是使众生成佛，普渡众生‐‐即用大的&ldo;乘&rdo;把所有的众生都渡过菩提涅槃彼岸;而小乘，主要是强调个体的解脱，以求自己的成佛。

以前&ldo;小乘&rdo;&ldo;大乘&rdo;的说法是由中国僧人提出的，&ldo;小乘&rdo;略带贬意，不过在现在的佛道界只是教义的差别，无褒贬之分。