南烟：“？！

！”

霍长歌：“……”

苏梅一语既落，眼瞅着霍长歌罕见臊到紧抿着唇，连话都说不出，一双清亮的眸子快要气得哭出来?。

她转身?找了枕头照她当头拍下去，脸上红得快要发黑了：“苏梅！

你找揍！”

苏梅笑得花枝乱颤，侧身?避过，灵巧得从?床头爬到床尾，往南烟背后躲，探出头笑着不住道：“南烟姐姐，你瞧我家小姐恼羞成怒了。”

霍长歌作势又要丢苏梅枕头，苏梅头一缩，矮身?又躲回?去，止不住在南烟背后咯咯笑。

“我说小姐，”

苏梅趴在南烟背上道，“你这是瞅中三殿下脾气好呢，只可他一人欺负啊？”

她话一出口，霍长歌便晓得她是故意递了话来?想让她解释了，好打消南烟疑虑，不会想着是她对三殿下另眼相?待，想亲自绣了香囊送与他。

霍长歌就势将枕头往身?旁一丢，顺着苏梅的话便道：“怎么叫我欺负他？二殿下瞧我眼睛不是眼睛、鼻子不是鼻子的，我要是给他亲自绣，他能?当众把香包扔回?我脸上来?！

四殿下又是个爱乐子不嫌事大的性子，他要是拿到我绣活，肯定?当场憋不住要笑出声……我这不是左思右想，只三殿下不会给人难堪么，坑他一下就坑了呗，他也不会真想要我东西呀。”

她理直气壮一辩驳，南烟便也明白了，无奈摇头，只道：“成，奴婢替您给二殿下绣。”

霍长歌这才欢天喜地笑一声，将自个儿那绣品铺展开摊膝头，低头姿态变扭地捻着针，凝过半晌忽然啧一声，自言自语低喃道：“我好像是把鹤绣得胖了些，啊，还忘了腿，怪不得瞧着像蚕了。”

南烟：“……”

苏梅：“噗！”

苏梅抑制不住笑得前仰后合，只坐不住，趴在墙上贴着，霍长歌又捡了枕头拍打她，南烟已手?脚麻利得与针穿上了线，笑看她们?打闹间，十?分?娴熟得便将白鹳一对高傲的眼睛绣了出来?。

苏梅余光瞥到，惊“咦”

一声，忙探手?挡住霍长歌，赞叹南烟一句：“姐姐好巧的手?。”

霍长歌便也停下玩闹，探长了脖颈瞧过去。

南烟绣活算不得精巧，但针脚细密规整，速度又快，一看便是常做绣工的人。

“妹子谬赞了。”

南烟闻言腼颜一笑，被夸赞还颇有些惭愧神色，老实道，“宫里日子清寂，闲暇也只得这些乐子打发时间。

元皇后在世时，许多事原是不管的，宫女不当值时绣些花样?拿出宫外变卖，赚些银两乃是寻常，只后来?宫规越发森严便不允了。

我这手?艺也是那时练出的，只比旁人绣得快些少许，其余得也上不得甚么台面。”

“宫里俸禄不够花用么？元皇后倒是仁善，原是这般得体恤。”

下等宫婢一月一两银子，如南烟这般的，却是三两，已够普通人家一年的花用。

只新朝初立那时，前朝留下的破败山河似个无底洞，到处需要拿银钱来?填补，财政紧缺之时，于宫婢身?上苛刻一二，倒也合连凤举那商人性子，遂霍长歌以此为由头，想与南烟套些话来?，只如此天真道。

“非是如此，”

南烟果然顺着她话笑着答，也放开了许多，没?那般局促了，言语间甚是感慨，“我家中父母已久不在人世，我那妹子打小便是我拉扯大的，这宫中我怕是出不去了，只想着多赚些银钱，待她岁满放出去许人时，与她添份厚重嫁妆，也算是尽了我这当姊姊的心。”

她话说到最后，神色明显黯然，指腹抚摸着缎面上的刺绣，半晌方才又抬头强颜欢笑，言语间颇为尊敬道：“至于元皇后，也确实是个很好的人，诗书传家，祖上原是出过相?爷的，瞧着就跟旁人不一样?，‘腹有诗书气自华’，想来?就是那个模样?。”

“她执掌中宫那些年，从?未与人动?过气，体面而?通透，便是撞见过宫人私通，按照规矩原是要杖刑打死的，她也网开了一面，只说这宫里日子太寂寞，一潭死水，便只罚了俸，打了几杖，将人放出了宫，原还被陛下训斥了。

再后来?，元皇后仙逝，这些个森严宫规，便都被坐实了。”

“说起来?——”

南烟一夜间，平白多了许多的话，不知霍长歌哪句话勾得她罕见得打开了话匣子，又或许她原便憋闷了许久，终于有机会能?与人多说说话，也有人愿听?她讲这些话，她竟缅怀似得笑一声，余光瞥了眼霍长歌手?中的“云鹤”

，兀自轻声又道，“倒是三殿下脾性，最肖似那位皇后了。”

霍长歌闻言一怔，敏锐觉察南烟似乎话里有话，并?非平白在讲这些来?寒暄，只她竟一时分?辨不出其中隐意，她转了头去瞧苏梅，苏梅也兀自在出神，神情些微古怪。