苏慧兰瞅瞅炉子，炉膛里还剩几块烧红的木炭，也没让奶奶动手，自己把早上吃剩的馒头用筷子穿上，放到里面烤，一会儿就烤的外皮焦脆，上手轻轻一掰，就是一阵焦香四溢。

苏慧兰就着香喷喷的鸡汤，很快吃光了一个烤馒头。

苏奶奶就坐在旁边，一边喝鸡汤、一边看着孙女吃饭，时不时还要劝她多吃两口。

“多吃点，一会儿要去给你丁太爷送行，到时候要往西走挺远，不吃饱，到大野地里风一吹该冻透了！”

这边所谓的“送行”

，就是出殡前一天，孝家和亲朋好友带着给逝者预备的供品、扎纸等走出村子，一路往西，寻一个风水位置好的地方停下，摆上供桌，由孝子们焚香祷告后，将所有纸扎的牛马（男扎马，女扎牛）、轿子、童子、连同供品一起烧掉，代表大家一起来送逝者这最后一程，安抚其魂灵早日归西的意思。

当然现在也没人敢烧纸人、纸马这些东西，也就是带上点供品，上柱香念叨念叨，等天黑以后，再在灵前偷偷烧点纸。

苏慧兰不是很明白这些规矩，都是听奶奶一点一点给她解释。

“老爷子这日子赶得巧，要是在家停三天的话，就赶上初八了，都说‘七不出、八不埋’，初九、初十这两天日子又不好，所以你丁二叔爷和你李奶奶最后一商量，就定明天早上出了，反正老爷子寿材啥的都是现成的，咱这嘎达埋人又都在后山那一个坡上，也就再没啥准备的了！”

苏奶奶有些感慨：“俺看啊，这是老爷子心疼儿女，不忍心一直在家拖累他们，是想早点入土，让你丁二叔爷和李奶奶也安心啊！”

逝者在家多停一天，各项花费也就多一天，加上要耗动左邻右舍都来帮忙，虽说这都是互相的，可难保不会多添别的麻烦，为此欠下更多人情，所以苏奶奶才会这样说。

可能老人家一谈到这个问题总是有些敏感的，苏慧兰不像让奶奶多想，便放下饭碗，拉着老太太去东边柴火棚子看小狐狸！

瞧见那木笼子里盖着小被子、只露出尖耳朵和尖嘴巴的小家伙时，苏奶奶当真吓了一跳！

等听孙女说了这小东西的来历后，苏奶奶也觉得受伤的小狐狸挺可怜的。

不过老太太也担心孙女会被咬伤，便又免不了多说了两句，让苏慧兰下次别这么冒失，万一真撞见啥别的猛兽的话，受伤的反而可能更危险！

苏慧兰忙跟奶奶保证以后一定会注意。

看完了小狐狸，祖孙俩就出门又去了丁二叔爷家。

这时的丁家院子里已经站了不少人，除了孩子和年岁太大走不了远路的老人，村里的人基本都来了。

等了约莫半个小时，一直阴沉沉的天空开始飘起了雪花。

“送行”

正式开始，孝家长子打头，一路往西，手里拿着一把扫帚，边走边扫，意思是替逝者灵魂扫去前方障碍。

孝家子孙后是四个身强力壮的小伙子，负责抬供桌，苏慧兰眼尖的看见前面左右两边负责抬桌的是罗天成和苏大奎。

再后面就是村里来送老爷子的乡亲们，苏慧兰挨着奶奶，旁边站着大伯一家。

大概是担心苏慧兰没经历过这种场面，二哥苏卫阳一直站在她另一边，大伯和大伯娘则紧跟在她身后，正好将她团团围在了中间。

队伍一直走到了村子西边两里开外的一片河滩地，齐五爷才让大伙儿停下，然后摆供桌，孝子们点香扣头，因为不能烧扎纸，齐五爷就冲着西边大声喊了几句。

河滩地空旷，风声很大，苏慧兰站在人群里，离得位置有些远，听得不是很清，只大约明白那话是让逝去的丁老太爷多担待，情况如此，也别为难子孙。

回去的路上，去时飘散了一道儿的雪花竟慢慢停了。

大伙儿按照规矩先绕着村子走了一圈才进村，据说这样是为了不让逝者的灵魂跟着一起回来。

当人们陆续踏入村口的时候，阴沉了一整天的天空居然在东边亮起了一角，阳光穿透浓密的乌云，洒在被群山环绕、白雪覆盖的小村子上，有种惊心动魄的美丽。

苏慧兰眺望着那一抹儿遥远的金红色，长长的出了口气。

就在祖孙俩快到家的时候，后边人群里突然起了一阵喧哗。

不过这喧哗起的快、消的也快，苏慧兰和苏奶奶都没放在心上，直到第二天上午丁老太爷出殡后，丁家正式摆桌答谢乡邻，听同桌的大奶奶提起，才知道怎么回事。

原来是昨天“送行”

回来，大伙儿都准备各自回家，结果吴大宝他妈还想跟着去丁家蹭一顿饭，叫村里一个性子厉害的婶子给当众损了一顿！

说人家去吃饭的要么是落忙的，要么是随了重礼的，问她有啥？

别说干活的时候没见着人，就光说随礼，村里哪家不是最低二毛钱，到他们家扣扣搜搜就拿了五分，当初他们家吴老爷子办事的时候可没见谁拿过这个数，这么大的票也不怕把手脖子坠折了！

总之就是一通损，损的前边跟一帮子老爷儿们一块走的吴二楞都呆不住，过去骂骂咧咧把人拽回家了，听说回去就是胖揍一顿，让她今天都不准出屋，那动静大的外边过道儿的人都听见了。

苏慧兰和苏奶奶也是听得无语，这人也实在太爱占小便宜了。