他未料到她竟深夜违例出宫城，不由皱了皱眉，屏退了府中下人与她的侍婢。

她的脸色不比他好多少，在叫了一声他之后，便不再说什么。

他去斟了一杯热茶给她，又拿了一件自己的外氅披在她身上。

做完这些之后，他说：“早点回宫，免得陛下担忧。”

这话虽是关切之言，然他语气之生冷，足以令人绝望。

她伸手握茶，待血色渐回指尖，亦清冷回他道：“纵是让你恨我，我也绝不让你去蹚北境那趟浑水。”

这“北境”

二字，足以点燃他才被裴穆清平复没多久的心火。

他极力克制着欲发之怒意，对她说：“而今已如你所愿——我奉的是提兵出南边的旨意。”

她则默声不语。

他之心念她不是不知，但又如何？他一封自请出镇北境的札子，换来的是明堂上那道令他出南边的圣旨。

皇帝爱女心切，凡她所愿，无不满足。

然而国之北境动荡若此，他一腔报国之心如今又可投之何地！

二人无言半晌，待茶都凉透了，她才缓缓站起身，紧了紧他为她披的外氅，说道：“北边之乱，不在大晋南犯，而在大平朝中——如今这兵部已尽成了皇叔的犬牙，凡非皇叔之亲信，任谁挂帅出镇北境都落不得个好下场。

毓章，你我自幼相识，我并非不懂得你心中大志，然而我决不许自己眼睁睁地看着你投身死地。

今次此事，你若恨我，我也绝不怨你，望你去南边后，照顾好自己。”

然后她走向门边。

“央央。”

他在她身后叫她。

她身形一顿，回头看他，目中微透水光，似乎已经料到他接下来要说些什么。

他定定地看着她，似乎要将二人自幼及长的所有情分都以这如炬目光一把烧光。

然后他说：“从此往后，你我之间，除了皇室与沈氏之间的君臣情分，便再无其它了。”

……

英嘉央睡醒步出外堂时，沈毓章正背身站在屋门口。

夜幕将临，落日余晖沉入关墙之后，巨大的墙影如山一般倒落，令未升灯烛的屋内颇显冷闷。

她就这么看了好一会儿他的背影，才出声叫他：“沈将军。”

这一声似乎将他自梦中惊醒——虽然他原本就清醒非常。

沈毓章转过身来，对上她的目光，眼底滑过一抹不易察觉的迟疑。

然后他应声行礼，回道：“殿下醒了。”

英嘉央道：“沈将军如今叛逆朝廷，任卓氏乱军拆关而不制止，又哪里还当自己是大平的将臣？对我又何须再行臣下之礼。”