‐‐只要肯工作就有饭吃。

世上就是这样。

七兵卫每次说起往事时，总不肯说出这个抓住他、还让他重生的老头子的名字，只是称他为&ldo;老头子&rdo;。

后来他也坦承，其实七兵卫这名字也是老头子为他取的，在那之前他根本没有名字。

&ldo;老头子抓住的小鬼头中，我是第七个，所以取名叫七兵卫。

&rdo;

七兵卫一直到十六岁都在老头子的摊子帮忙做事，跟着他学了一点厨艺。

本以为会一直那样过下去，有一天老头子却突然说：

&ldo;我帮你找到做事的地方了。

&rdo;

老头子带七兵卫到吾妻桥附近一家包饭铺。

和铺子老板见过面后，老头子说：&ldo;今天开始，你就在这儿做事。

&rdo;

摊子老头一副卸下担子的神情打算离去。

七兵卫慌忙追上去，结果又被敲了一记头。

&ldo;我虽然把你浆洗过了，却没法把你剪裁成一件衣裳，才把你交给那个老板。

你应该感恩。

&rdo;

老头子说完便快步离去，此后一次也没来找过七兵卫，七兵卫也忙得没空去见老头子。

在那家包饭铺，他的名字不再是七兵卫，而是&ldo;窝囊七&rdo;或&ldo;狗七&rdo;。

包饭铺以主厨老板为首，上下关系牢不可破，在铺子内负责洗菜、运货、打扫厨房的打杂小厮，顶多是这种小角色。

七兵卫即使想逃，终究寡不敌众，每次都吃了比自老头摊子逃走时还要厉害的苦头。

不过再怎么挨吼挨骂，只要不逃走，乖乖地工作，他们还是会给饭吃、给被褥睡。

&ldo;回想起来，那真是粗暴的修炼过程呀。

&rdo;七兵卫笑着回忆道，&ldo;不过，也托他们的福我才习得真正的厨艺。

&rdo;

七兵卫在那儿一做就是十五年。

对他来说只是一年又过一年，不知不觉中就过了十五年，但这十五年却将那个本来饿着肚子专偷东西的小毛贼，彻头彻尾地改变成另一个人。

七兵卫并非出于自愿而离开包饭铺。

老板过世后，后继者平素就跟七兵卫合不来，他才决定在被赶走之前自己先走人。

他很快就找到工作，这回也是包饭铺。

老板比七兵卫大八岁。

对他来说，虽然失去像父亲一样慈爱的前任包饭铺老板，但这回的老板令他感觉像是多了个兄长。

事实上，这个老板也是前任包饭铺老板培育的厨师之一。

前任老板似乎曾暗地拜托他：&ldo;万一有一天我走了，你要代我照顾七兵卫。

&rdo;

‐‐老板期待你将来能自己开铺子，不一定非要包饭铺不可，小摊子或小食堂都好，他希望你能独立。