高晟千恩万谢写上了自己的名字：高凤阙。

“名字倒是起得大气。”

李库头收起册子，示意高晟跟他进来，“这是吴家外三院的头进院，你一定要记熟道儿。

吴老爷规矩大，哪个院子的伙计只能在哪个院子活动，如果走错路，轻则打一顿逐出镇子，重则命没了都是有的。”

这里距离吴家另一处的大门足有五里之远，还只是外三院，高晟略一计算，方知自己昨晚所见的仍不是吴家大宅的全部。

他佯装震惊道：“那岂不是还有内三院？吴老爷家真够大呀！”

李库头颇为得意说道：“外三院内七院后五院，没处院子至少三进，大院套小院，大大小小上百处院落，房间没有一千也有八百——这还没盖完，小子，来了这里你就开眼啵！”

高晟暗自观察着，地上一水儿的临清砖，萧墙粉壁，重檐斗拱，耀眼夺目，单是这个杂役下人们所在的最外围的院子，已抵得上京城大户的正院了。

如果屋顶换上琉璃瓦，比行宫也逊色不到哪里去……高晟目光霍地一跳，就是比着行宫建的！

什么样的人才会住行宫？他露出一副没见过世面的乡下人模样，“吴老爷到底何方神圣？怕不是财神爷转世。”

李库头笑着答道：“据说是江南富商，我也是两年前才进了吴家，还从没见过吴老爷的面，他喜欢清静，很少出门。

不过吴老爷的侄子我们倒是常见的，手面大得吓人，随随便便就是十来两银子的赏钱，赶明儿你见了就知道了。”

高晟点点头，随后压低声音，胆小又压不住好奇心似的，“昨天半夜，我迷迷糊糊听见有女人惨叫，一下就把我吓醒了。”

“这个啊，我们都习惯了，每天晚上都会嚎一阵。”

李库头挤挤眼，“有钱人嘛，总有点特殊癖好，深宅大院的，不可说不可说，谁家没点子私密事？”

高晟笑笑，适时止住了话题。

指派给他的差事很累人，需要不停地跑来跑去核对进库石料，按各处所需分别划拨，再对牌子划账……忙起来几乎脚不沾地，有时候领料的人来了，都找不到他在哪里。

都知道这活儿异常繁琐，倒也没人觉得奇怪。

而且几日相处下来，都觉得这年轻后生为人诚恳，踏实肯干，有时遇到管事的巡查，他恰好不在，还替他打马虎眼糊弄过去。

灰白的太阳有气无力在云中穿行着，今天是个阴天，地上没有影子。

除了内七院最核心的位置，这些天高晟已把吴家大宅摸了个差不多，他避开暗哨，悄悄潜入后五院。

与前院相比大不一样，屋舍陈旧，隐隐还有烧焦的痕迹，暗沉沉的阒无人声。

几声似哭似笑的女声突兀响起，高晟侧耳倾听片刻，很快锁定了位置。

是一处极为僻静的小院，只有三间正房，房门虚虚掩映，墙上有个一尺见方的小窗，用铁栅栏封死了。

还未走近，便听到屋里传来哗啦哗啦铁链抖动的声音，还有男人的喘气声，女人的哀哭，不用看也知道屋里正在发生着什么。