“啊，有人后悔了。”

荷生故意轻松。

“后悔？永不，我只是怕你吃苦。”

荷生微笑，“谁都知道我的物质生活比从前丰足，但是精神备受困惑。”

“不足以补偿你的损失。”

烈火说。

荷生惘然，一时不知男友说得对不对。

回到家中，看见桌面上放着一张象牙白色帖子。

打开一看，荷生呆住，请夏荷生光临的人竟是周琪女士。

荷生实在忍不住，找到言诺，开口便说：“烈风的母亲要见我。”

言诺沉默半晌，才说：“不要去。”

“为什么？”

“如果你征求我的意见，我劝你到此为止，一个人知道得太多无益。”

“言诺，你知道得比谁都多。”

“但我不是烈火的女友。”

荷生不出声，言诺当然有怨怼。

小言再次提出忠告，“同他们家人维持距离为上。”

“我用什么借口推托？”

小言叹一口气，“用推我的同一方法。”

荷生问：“我们不能做朋友吗？”

“我不会对陌生人讲这么多话。”

“谢谢你，言诺。”

荷生没有接受小言的劝告。

他不再像以前那样，同她讨论、商量、提出建议，然后一起作个结论，用其中最好的办法。

他仍关心她，但是维持隔膜的距离。

车子来接她的时候，荷生准时去赴约。

大家即大家，周女士并没有要客人等。

她迎出来，烈风站在母亲背后，苍白瘦削，如一块褪色的布景板。

周女士让荷生坐。

荷生只觉此情此景何等熟悉，想转来，原来她接受陈珊女士招待的情况尚历历在目。

烈战胜的大夫人要比二夫人沉着老练。

荷生喝一口茶。

涩味中带点清香，两边府上仿佛用同一种茶叶，味道非常特别。

周女士坐在一张安乐椅上，烈风一直站在她身后。

她说：“夏小姐，多谢你赏光。”

荷生欠一欠身子。

她又说：“像你这般人才，同烈火这样的人在一起，实在可惜。”

荷生不由得扬起一条眉，他们竟斗得如此白热化，不替对方，亦不为自身留一点点余地。

周琪女士有一张尊贵的长脸，细狭眼睛，薄薄嘴唇，颇似中国历代帝后像中嫔妃的相貌。

烈云同她母亲的长相无异较为俏丽。