公元前139年，茂陵开始营建，至公元前87年竣工，历时53年。

《晋书&iddot;索缚传》云：&ldo;汉天子即位一年而为陵，天下贡赋三分之一，一供山庙，一供宾客，一充山陵。

&rdo;也就是说，汉武帝动用全国赋税总额的三分之一，作为建陵和征集随葬物品的费用。

建陵时曾从各地征调建筑工匠、艺术大师3000余人，工程规模之浩大，令人瞠目结舌。

因此茂陵素有&ldo;东方金字塔&rdo;之称。

官盗盗墓过程

茂陵是西汉诸陵中最为突出的。

所以被盗掘的次数和规模也远远多于其它皇陵。

仅历史记载的被盗事件即有五次。

汉武帝在位54年，茂陵就修建了53年，他下葬茂陵时，封土上的树木已经合抱。

由于茂陵营筑时间长，所以陵中陪葬物多得放不进去，引来盗贼的频频光顾就不难让人理解了。

西汉末年，琅琊人樊崇率百余人进入泰山，揭竿起义。

22年，新朝皇帝王莽派大军10万人对樊崇军队进行打击。

樊崇军队大举迎战，起义军用赤色涂染眉毛，作为标志，史称&ldo;赤眉军&rdo;。

结果王莽的军队不堪一击，溃散而逃。

25年，赤眉军30营（一营为一万人）攻入长安。

这些来自四面八方的农民，入城后所做的第一件事就是大肆掳掠，将长安城抢劫一空后，赤眉军又来到咸阳原上，发掘汉帝后坟墓，收取宝货。

西京长安二百年的文物，在这些农民手里几乎被破坏殆尽。

而武帝的茂陵，当然也在劫难逃。

茂陵是西汉王朝中规模最大的一座。

据《长安志》卷十四引《关中记》记载：&ldo;汉诸陵高十二丈，惟茂陵（高）十四丈，方百四十步。

&rdo;实测茂陵封土，底部和顶部均为方形，陵高465米，底边东西231米，南北234米，与记载相符。

陵周围有方形护垣，边长431米，垣墙基宽58米，遗迹依稀可辨。

汉武帝的梓宫，是五棺二椁。

五层棺木，置于墓室后部椁室正中的棺床上。

墓室的后半部是一椁室，南面是缺口，外层是黄肠题凑。

五棺所用木料，质地坚细，均耐潮湿，防腐性强。

梓宫的四周，设有四道羡门，并设有便房，便房的作用和目的，是&ldo;藏中便坐也&rdo;。

《汉书&iddot;霍光传》日：&ldo;便坐，谓非正寝，在于旁侧可以延宾者也。

&rdo;简单说，便房是模仿活人居住和宴飨之所，将其生前认为最珍贵的物品与死者一起殉葬于墓中，以便在幽冥中享用。

据史书记载，赤眉军掘开茂陵后，成千上万的士卒搬取陵中宝物。

搬了几十天，但&ldo;陵中物仍不能减半&rdo;。

茂陵附近的帝后陵，也遭到了同样的命运，但最令人发指的是，这些起义军竟然干起了奸尸的可耻勾当。

据《后汉书&iddot;刘宣子传》记载：赤眉起义军进入关中，攻占长安后，焚烧了皇宫，又发兵西征，&ldo;逢大雪，坑谷皆满，上多冻死，乃复还，发掘诸陵，取其宝货，遂污辱吕后尸。