（在前往中国的轮船甲板上，石原莞尔在想什么？）

当时中国东北的形势是怎样的呢？

首先是日本的动态。

当时的日本正受到巨大的人口压力，几个小小的海岛无法养活七千万左右的人口。

日本军阀的目光首先是放在了在他们看来是&ldo;地广人稀&rdo;的中国东北。

经过甲午和日俄两场战争，日本战胜了满清和沙俄，在中国东北部得到了主要有以下七条的所谓&ldo;满洲权益&rdo;：

（1）到1997年为止的包括旅顺，大连在内的关东州租借权。

（2）到2002年为止的长春以南的&ldo;南满洲铁道&rdo;（即&ldo;满铁&rdo;）的经营权，包括附属地的行政权和禁止铺设平行线路及支线等&ldo;有害满铁的线路&rdo;。

（3）到2007年为止的安奉铁道经营权。

（4）满蒙五条铁道的合资敷设权和两条相关铁道的受托经营权。

（5）矿山开采及森林采伐权。

（6）土地商租权，自由往来居住权以及工商营业权。

（7）铁道守备兵驻屯权（一公里铁道15名士兵，总共一万六千六百六十五名以内）。

这样中国东北事实上就成为了日本的半殖民地。

但是这不是日本的终极战略目的，甚至都不是阶段战略目的，用当时《朝日新闻》论说委员大西斋在《支那的现状》里的话来说就是：&ldo;仅仅是满蒙（东三省和东部内蒙古）全土的三百一十分之一，只不过是相当围棋盘上的一颗黑子&rdo;，这种权益还无法解决他们面临的问题，他们不仅在要求更多的权益，而且他们在梦想&ldo;一劳永逸地解决满蒙问题&rdo;，说明白了，就是并吞中国东北。

其实日本军政两界对于中国东北的看法在一开始是有一定分歧的。

日本陆军毫不掩饰对中国东北的垂涎，也就是所谓的满洲情结。

早在1906年的&ldo;有关满洲问题协商会&rdo;上，当时的陆军参谋总长儿玉源太郎陆军大将就提议：&ldo;是不是要委任来研究满洲的主权问题，有没有必要成立一个官衙来主管这个问题&rdo;。

但这个建议当时就被重臣伊藤博文顶了回去：&ldo;满洲不是日本领土，满洲是清国领土这点是不容置疑的&rdo;。

但后来随着军部势力的日益增强，政府方面的发言力不断减弱，而且政府的方向也在不断修正，进入1920年代以后，所谓&ldo;满蒙生命线&rdo;理论已经成为日本的主流舆论。

后来的甲级战犯，当时的政友会议员松冈洋佑1931年在众议院上说：&ldo;我认为满蒙问题是关系到我国生死存亡的问题，是我国国民的生命线。

国防上经济上必须这样考虑&rdo;，在这之后《每日新闻》曾经连发30几篇社论叫做《满蒙生命线论》。

一时日本全国从上到下&ldo;满蒙生命线&rdo;甚嚣尘上。

但是同时日本的这个&ldo;满蒙生命线&rdo;却在受到日益强大的挑战。

苏联已完成第二个五年计划，国力有了大踏步的进步，远东地区的苏军对关东军已形成强大压力，美国则通过向张作霖提供武器的方法在试图打进中国东北。

最重要的是中国人的民族意识已经觉醒，他们要收回被日本人抢去的那部分主权。

整个地可以说日本在中国东北的地位危在旦夕。