顾明初抬起脸，神色有点惊讶，“这倒是有道理。”

她再瞧秋梨，目光便带了赞许。

秋梨甜软一笑，一张脸明艳妩媚，俏声道：“娘子，我这可不是一心都为你着想么？”

顾明初点点头，随意打开妆奁，捡出一只赤金玛瑙簪赏给秋梨。

秋梨笑得越发欢喜了。

……

明姝回到自己的婵娟院，杜嬷嬷一早便忧心地侯在了院门口。

一见明姝，赶紧迎上来。

“娘子，今日没出岔子吧？”

明姝摇摇头，笑道：“嬷嬷，我瞧你面有喜色呢。”

杜嬷嬷长吁一口气，也舒了眉笑道：“娘子真是聪颖，”

伸手掩了门道：“进来说，是好事呢。”

红蓼与紫草一早给明姝温了茶，进门便替她解了斗篷，递上一盏沏得酽酽的热茶来。

几口热茶下肚，薄露侵衣的寒气也散了。

明姝遣退丫鬟，“嬷嬷，您快些说。”

“墨菊那边搭上话了，只是她言语间躲躲闪闪的，并不肯答应回来继续伺候您。”

明姝眸子一亮，道：“可加以利诱了？”

杜嬷嬷点点头，笑道：“老奴说娘子愧疚得厉害，当初不曾保下她，令她吃了那么些年的苦。

若是回来，这一等大丫鬟的位置便是她的，至于什么陪嫁，娘子定然不亏待……可我瞧着，她倒不如何动心。”

明姝只笑道：“也不知是收了多少好处，才这样坚定。”

“倒是提起娘子想她想得厉害，想见一面，她倒是答应了。”

杜嬷嬷又道：“娘子这若是见一面，倒是少不了打赏。”

明姝但笑不语，俏皮笑道：“嬷嬷。”

她目不转睛地看着杜嬷嬷，倒看得对方背后一寒。

“娘子？”

明姝从高脚凳上往下一滑，便蹦到地上去了。

她抚了抚裙摆，便走到妆台变拉开抽屉，抱出一个上了小锁的木匣子，递给杜嬷嬷道：“这是两百两银子。

您替我走一趟，去苦瓜胡同里最大的那间破屋，找陆五办件事。”

杜嬷嬷听得云里雾里，赶紧道：“苦瓜胡同？那里不都是些乞丐么？”