此时天色已晚，蓠州刺史姓郑，长得仪容端正，威容严恪，一看就是适合当官的好相貌。

他听说钦差来了，连忙出来迎接：“不知钦差大臣来此，下官有失远迎……”

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他一番涕泪，请众人入府，一路说自己如何劳心费力，却仍旧无力回天，只能眼看赤地千里。

刺史府很大，郑刺史将他们安排在相隔不远的院子里，半路上，苏绾绾看见一个相貌丑陋之人，他抬头瞥了苏绾绾等人一眼，就匆匆走了。

百里嫊等人仍旧未到蓠州，苏绾绾独自一人居于小院，郑刺史给她拨了两个侍女。

晚上是一桌好菜，苏绾绾想到城外景象，有些食不下咽。

她勉强吃了几口，跟郑刺史说好，明日要去查勘虞江渠。

郑刺史对她的言辞大为惊诧，但见郁行安面色平静，显然是支持之意；又听她说自己是百里嫊的弟子、苏太保的女儿、蓠州已败落的大族张家的外孙女，便允了，着人明日带她去看。

“那人相貌丑陋些，但是个会办事的。

小娘子明日看了就知道了。”

郑刺史这样道。

苏绾绾并不在意人的相貌，她回了屋，写下明日要测的数据，望了一会儿窗前的月光，打算出去转转。

她也不出府，只是在大门口看一看。

回来之后，郁行安已经不见踪影，听说连夜去赈灾了。

苏绾绾转过廊庑，瞧见大枣在那张望。

大枣手中拿着一个食盒，看见她，迎上来道：“小娘子今日晚膳没有胃口，刺史府正好有一个擅做玉锦糕的厨役，郎君便吩咐人做了玉锦糕。”

苏绾绾拒绝。

大枣道：“小娘子放心，这玉锦糕只是格外费工夫，食材倒是简单，无非是麦和糖，又容易克化，不会糜费的……”

苏绾绾心想，是谁知道她的心意？

是大枣吗？还是郁行安？

他连夜去赈灾之前，还想到了她今日晚膳的食不知味？

苏绾绾打发大枣走了，带着侍女回了小院。

接下来几天，两人一个赈灾，一个修补虞江渠，忙得脚不沾地。

他们很少再碰面，但郁行安总是遣人来问候她。

他遣人告诉她赈灾的进展，遣人给她送来关心劝慰的只言片语，遣人带来玉锦糕。

她听说他发落了许多人，和各大粮商谈了生意，一碗一碗的稀粥从粥棚里送出去，一群一群的灾民得以存活。

她知道来人说的都是真的，她走过虞江渠时，听见百姓开始称颂圣人和钦差的功德。

蓠州飞快地焕发生机，苏绾绾这日站在虞江渠畔，顶着秋季的烈日，看见大枣又来了，向她汇报赈灾的进展。

大枣满脸不解之色，因为他实在没见过江湖儿女谈情说爱时这样哄人的，连日来，他总是都是摸不着头脑，但还是尽职尽责地汇报。

苏绾绾听着听着，忽然笑了。

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大枣一愣。

苏绾绾将手抚上粗粝的堤坝，抬头，看见大雁南飞。

她想，倘若人也会飞就好了，此地发了涝灾，便统统飞走，人们便不会被淹死，也可以去别处觅食，不必为了抢半块麨米饼而头破血流。

金色的叶子在半空打着旋儿，即将飘到她的发顶。