&ldo;或以北，&rdo;贾斯珀&iddot;霍布森答道。

&ldo;以北，先生，&rdo;托马斯&iddot;布莱克叫起来。

&ldo;哼！

我在以北做什么！

为了观测日全食，我不应离开英属美洲地区70度纬线地区，而我们现在竟差了3度！

&rdo;

&ldo;那么，布莱克先生，&rdo;贾斯珀&iddot;霍布森用最平静的语气答道，&ldo;我们搞错了，仅此而已。

&rdo;

&ldo;仅此而已！

&rdo;天文学家叫起来，中尉的平静更加激怒了他。

&ldo;此外，我要请您注意，&rdo;贾斯珀&iddot;霍布森又说，&ldo;如果我弄错了，您也得分担我的错误，您，布莱克先生，因为，我们到达巴瑟斯特角时，您带着您的仪器，我带着我的，我们一起测定了它的纬度。

因此，您不能把观测错误的责任都推给我，您也有一份！

&rdo;

听了此回答，托马斯&iddot;布莱克被制服了，尽管他忿忿不平，却不知如何反驳了。

没有能让人接受的理由！

如果出了错，他也有错！

而在欧洲学术界，在格林尼治天文台，人们会怎么看待一个连纬度都会搞错的笨拙的天文学家呢？一个像托马斯&iddot;布莱克这样的人竟然在测量太阳高度时错了3度，又是在什么样的情况下？准确地测定纬度，使他能够观察日全食，这种机会还要等多久才会再来呀！

托马斯&iddot;布莱克是一个名誉受辱的学者！

&ldo;但怎么会，&rdo;他叫着，又一次揪住了自己的头发，&ldo;我怎么会犯这样的错误？我难道不会使用六分仪了吗！

我难道不会计算角度了！

那么，我是个瞎子！

果真如此，我只有从这岬角上跳下去了，头先着地……&rdo;

&ldo;布莱克先生，&rdo;这时，霍布森严肃地说，&ldo;别自责了，您未犯任何测量错误，您没什么可责备自己的！

&rdo;

&ldo;那么，您一个人……&rdo;

&ldo;我与您一样，都没错，布莱克先生。

请听我讲，您也一样，夫人，&rdo;他转向波利娜&iddot;巴尼特夫人，补充道，&ldo;还有您，玛奇，以及您朗中士。

我只向你们提一个要求，绝对保守我对你们讲的这些话。

没有必要吓住我们的一起过冬的同伴们，或者也许会让我们失望。

&rdo;

波利娜&iddot;巴尼特夫人、她的女伴、中士、托马斯&iddot;布莱克都走近了中尉。

他们什么都没说，但他们默认了要保守即将听到的秘密。

&ldo;朋友们，&rdo;贾斯珀&iddot;霍布森说，&ldo;一年前，当我们到达英属美洲的这个地方时，我们测定了巴瑟斯特色的位置，这个岬角正位于北纬70度线上，如果说，现在它已位于北纬72度线以上了的话，也就是说向北边过去了3度，那是因为它漂移了。