第三章　巡视小岛

自这一天起，便决定了，只要天气状况可以，便要测定其位置，正如轮船航海时一样。

从此，这个维多利亚岛难道不正是一艘无帆、无舵、盲目漂泊、无法驾驶的大船吗？

第二天，测定方位之后，贾斯珀&iddot;霍布森注意到，小岛并未改变其纬度方向，但又向西漂移了几海里。

于是，他下令让麦克&iddot;纳普木匠师傅造一艘大船。

贾斯珀&iddot;霍布森借口说，他明年夏天想到俄属美洲的海岸线上考察考察。

木匠并未多问，就开始选择木料，将工地设在巴瑟斯特角岬脚下的那片沙滩上，以便能够比较容易地将大船推下海去。

同一天里，霍布森中尉想实施他的考察计划，要对这片将他和同伴们困住的地方巡视一番。

在变化不定的水温的影响下，这个冰岛的地形已有了巨大变化，重要的是要确定其目前形状、面积、甚至某些地段的厚度。

断裂点似乎在地峡上，也应仔细地观察一下，在这个新断裂口上，也许能分辨清楚岛屿土地的土层与冰层情况。

但这一天突然浓雾弥漫，下午又刮起了狂风。

天空立刻阴云沉沉，下起了倾盆大雨。

大大的冰雹噼噼啪啪地打在屋顶上，甚至从远处传来了雷声，‐‐在这么高的纬度上，此种现象极为罕见。

霍布森中尉只得推迟了巡察计划，等待着风雨平息。

但是，7月20日、21日和22日，天气状况仍不见好转。

暴雨凶猛，天空阴暗，海边大浪拍岸，发出震耳欲聋的响声。

海浪撞击着巴瑟斯特角，撞得如此猛烈，人们真为它的稳固性担心，因为它是由泥土和沙子堆积而成，没有牢固的基础。

真让人觉得可怜啊，航船在大海上遭到这样的狂风巨浪！

但漂泊的岛屿却感觉不到海水的躁动，它巨大的自重使它对海洋的狂怒无动于衷。

在7月22日至23日的那个夜晚，暴雨突然停息了。

一股从东北方向吹来的狂风吹散了天边堆积着的残雾。

晴雨计上升了几格，天气条件似乎有利于霍布森中尉的考察旅行了。

波利娜&iddot;巴尼特夫人和朗中士应该陪他一起去考察。

他们要出去一两天，这不会让商站的其他人感到惊奇。

他们于是备好了干肉、饼干和几小瓶葡萄烧酒，这不会使探险者的背包负担过重。

此时白昼很长，太阳降到地平线下的时间只有几个钟头。

恐怕不用害怕碰上什么危险的动物。

狗熊出于本能，似乎在半岛时期就离开了维多利亚岛。

然而，出于谨慎，贾斯珀&iddot;霍布森、中士和波利娜&iddot;巴尼特都带上了枪。

另外，中尉和中士还带上了斧子和雪刀，一个北极地区的旅行者是从来不会忘记这些东西的。

霍布森中尉和朗中士不在期间，堡垒的指挥权按级别落在了若利夫下士身上，也就是说，落在了他的小妻子身上。

贾斯珀&iddot;霍布森很清楚，他可以依靠她。