霍布森中尉和朗中士在冰原上探查。

他们向南只走了一至二英里，但却费了很大力气，也费了不少时间。

他们不得不承认还得继续等待，他们非常失望地回到希望堡。

11月初，气温又略有下降，但仅下降了几度，还不够低。

维多利亚岛笼罩在一片大雾之中。

在大厅里整个白天都不得不点着灯。

而灯油本应很节省用的，因为储存的已经不多。

克拉文蒂上尉本来会带给他们给养的，另外，现在已不再能猎到海象，这类两栖动物已不再靠近小岛了。

如果这种天气持续下去，商站的人们就不得不用动物的脂肪或松脂来照明了。

此时的白天已变得越来越短，太阳变成了一只白色的圆满，已失去了热力和耀眼的光芒，只在地平线上出现几个小时就不见了。

是啊！

这就是冬天，夹杂着雾、雨、雪的冬天‐‐可就是还不够冷！

11月11日，希望堡处在节日的气氛之中，午饭时，若利夫夫人特意做了几个好菜。

因为这一天是小麦克&iddot;纳普的周岁生日。

孩子的身体很好，样子很可爱，金色的头发，蓝蓝的眼睛。

孩子很像爸爸，那位本匠师傅。

爸爸也为孩子像他而感到极为自豪。

饭后称了称孩子，看他那淘气的样子！

听他那高兴的笑声！

我的天，孩子已经34斤重了！

多了不起啊，大家纷纷向麦克&iddot;纳普夫人欢呼、祝贺！

若利夫下士也分享着不少的&ldo;荣誉&rdo;，因为他是孩子的干爸呀！

下士曾经常抱着孩子、推着摇篮哄孩子睡觉，照顾孩子。

第2天是11月12日，太阳没有在地平线上出现。

极地的长夜开始了，而这里的长夜比去年在美洲大陆时早来了9天，这是目前维多利亚岛与美洲大陆所处不同纬度的结果。

不过，太阳的消失并未引起天气的变化。

气温还象过去那样变幻莫测。

气温第1天下降，第2天又升高了。

雨雪仍在交替地下着。

风不大，但方向无定，有时一天风向标会轮流地指向各个方向。

天气常很潮湿，这很可怕，会引发在这里过冬的人得坏血病。

所幸的是，尽管缺少了柠檬汁、酸橙汁的供应，但却收获了不少酸模和辣根菜。

人们听从霍布森中尉的建议，每日都食用这些东西。

不过，最重要的是应尽一切努力早日离开希望堡。

处于目前的位置，可能需要差不多3个月的时间才能到达最近的陆地。

可是，一旦上了路，最怕的就是在登上坚实的陆地之前会碰上大的解冻。

要是出发，必须得等到11月底才行。

要说出发，自然没有任何疑问。