万幸的是没有人发现吕景石与韩佳儿的行为异常，但穗儿却再次遭了殃。

叶尔羌使臣正是叶尔羌汗国的右亲王，第二代汗阿失德的九子阿不都热依木，身份尊贵，野心勃勃。

他对穗儿也表现出了浓厚的兴趣，多次委婉提出想要将穗儿带回叶尔羌，但碍于皇帝似乎不打算放人，不得不放弃。

皇帝的意思则是想让右亲王认穗儿为干女儿，给她一个相对比较好的名分，他好以联姻的方式将穗儿纳入后宫。

他认定穗儿是太后的人，如此可以避免太后再度以纳她宫中都人为由绑架于他，他还能顺便以此联姻方式加强对西部边疆地区的控制。

皇帝与阿不都热依木之间的博弈展开，穗儿夹在其中束手无策。

这其实是叶尔羌第一次入朝中原，此前叶尔羌一直游离在西戎朝贡国之外，占据着重要的西疆地带，与亦力把里和吐鲁番临近。

阿不都热依木是为了谋求他自己的野心而入朝，是为了借助中原王朝的帮助反噬现在的叶尔羌汗国王室，篡夺王位。

但是究竟要不要认穗儿为女儿，与中原王朝结为姻亲，却让他陷入了犹豫。

这段时间，穗儿唯一能做的事就是祈祷上天放过她，她既不能成为叶尔羌徒有其名的联姻公主，亦不能被阿不都热依木带回叶尔羌。

最佳的结果是阿不都热依木拒绝认她为女儿，也不带她离开京城。

也许是她的祈祷起了作用，阿不都热依木委婉地拒绝了皇帝的提议，也放弃了与中原王朝结为姻亲。

因为这并不是他此次前来的目的，他的目的是向中原王朝借兵，希望中原王朝可以从东面挤压吐鲁番汗国，他则可以趁虚而入从西侧侵占地盘。

他此次入朝打着通商的旗号，本就要遮掩自己勾搭明王朝的真实目的，突然联姻会把他自己陷入叶尔羌国内的猜忌之中，不利于他的篡权计划。

再者，他可不希望成为满足中原皇帝私欲的工具，他骄傲的个性不允许。

阿不都热依木带着叶尔羌使团离开了京城，穗儿得以留在宫中。

但此次朝贡使得穗儿再度成为了皇帝的目标，他要想方设法把穗儿纳入后宫。

情势迫在眉睫，逃离皇宫已经成为了关系穗儿未来几十年命运的必行之事。

时间终于来到了万历二十年，年初开始的朝臣连番诤谏夺走了皇帝的注意力，留给了穗儿重新筹备的时间。

二月，焦躁蛰伏的穗儿一众终于等来了机会——内府库入供。

内府库要将今年朝贡各地呈上来的贡品在各宫进行分发，正是内官监采办大批且频繁进出内廷的时期。

二月廿七，尚服局司仗处都人韩佳儿突然重病，呕血不止，被送入安乐堂。

翌日二月廿八清晨，吕景石送贡品至咸福宫，被前主子恭妃留下说话，随行内侍被打发先行回去。

午间时分，瑞雪纷飞，整个皇宫笼罩在一片白芒之中。

各宫挑剩下的贡品重新运回内府库保存，运货队伍从顺贞门、玄武门出，吕景石也出现在了队伍之中。

守门禁卫查验内侍真身令牌和所运货物。

各宫都有不少退回之物，咸福宫退回了一大箱裘皮，吕景石解释是恭妃娘娘体弱，嫌弃裘皮有味道，闻着难受。

守门禁卫与吕景石关系甚好，裘皮开箱后翻检了几下，见其中并未夹带他物，便放行了。