自命为现今最伟大魔术师的博登，在我表演时，又两度攻击我。

两次都对我的表演造成潜在的阻碍。

其中一次我可以笑笑就算了，但另一次却是无法承受的严重失败。

因此，我抛弃了蔑视他的伪装。

我只剩下两个困难的目标。

第一是与茱莉亚和孩子们和解。

我知道我已经永远失去她了，但她在我们之间隔起的距离实在令人难以忍受。

第二件事相较之下就没那么重大，现在我已单方面中止与博登的互相报复，我只希望找出他的魔术秘密，可以再次超越他。

1898年7月31日

奥莉薇娅提出一个主意!

应该先说明，最近几个月来，奥莉薇娅和我之间的激情已明显冷却。

我们之间没有仇恨，也没有嫉妒，冷漠就像一层帘幕悬挂在整栋房子。

我们和平相处，她住在她的公寓，我住在我的，有时我们表现得像一对夫妻，但大致上，我们不再表现出对彼此的爱意或关心。

然而，我们相互依附。

一次晚餐后事情有了变化。

我们一起在我的公寓用餐，饭后奥莉薇娅带着一瓶松子酒匆忙离席。

我已经习惯她独自啜饮，所以也不再多说。

然而几分钟后，她的女佣露西，过来问我可否过去一下。

我看到奥莉薇娅坐在绿色的牌桌上，桌上有两三瓶酒和两个玻璃杯，她对面放着一张空椅。

她挥手示意我坐下，接着倒了一杯酒给我。

我加了一些柳橙汁稀释酒味。

奥莉薇娅开口了：&ldo;罗比，我要离开你。

&rdo;

我含糊其词回应。

好几个月来我早料到会有这么一天，但还是不知该如何应对。

&ldo;我要离开你，之后我会回来。

你想知道为什么吗?&rdo;

我想知道。

&ldo;因为你渴望某些东西比渴望我还多。

如果我去找到你所要的，就可以让你再度要我。

&rdo;

我向她保证我需要她自始不变，但奥莉薇娅打断我。

&ldo;我知道是怎么一回事，你和这个艾尔弗雷德&iddot;博登就像一对爱人般水火不容。

对不对?&rdo;

我支吾其词，却看到奥莉薇娅眼中的坚决，于是我很快承认。

&ldo;看这个!&rdo;奥莉薇娅挥动一份这周的《戏剧报》，把报纸对折一半递过来给我。

有一则人事广告被圈起来。

&ldo;那是你的朋友博登，你看他说些什么?&rdo;

&ldo;诚征年轻貌美的全职舞台助理。