叶婉来到饭厅时，宋家四口已经围着桌子坐下了，看着一个个陌生背影，叶婉略有些踌躇，在门口顿了顿才抬脚走进去。

“老爷、夫人、公子，表姑娘来了。”

秀巧笑盈盈将人领进来，屈膝福礼，而后往一旁站去，安静候着。

“婉婉，来来来，坐到姨母身边来。”

叶婉一一向几人行礼，目光朝饭桌上扫一圈，确认只剩下苏氏身边那一个空位，便低垂着脑袋，乖乖走过去坐下，不太好意思打量宋老爷父子。

阿爹先前交代过，宋家是大户人家规矩多，姑娘家就要有姑娘家的样子，来到宋家后得收敛些，得乖巧懂事温婉可人，男女大防更要谨记于心，打架斗殴不可取……叶婉一一回想阿爹的叮嘱，生怕自己一不小心暴露本性遭人嫌弃。

若单单只是嫌弃也就罢了，她倒也不太在意，可若是姨夫姨母不想看到她，将她赶出去，那性质就完全不同，丢脸丢大发了，如此回去，巷子那群小崽子可不得笑话她好几年？“婉婉，那是你姨夫。”

苏氏先是指着宋老爷给叶婉介绍，声音不急不缓，叶婉这才回过神，乖乖唤了声“姨夫”

，随后就见眼前和善的男人瞬间展露笑颜，“哎”

了一声，瞧着好似很高兴，而后还让人给了叶婉一个大红封，让她受宠若惊，一时间不知该如何是好。

她忙侧头望向苏氏征询意见，苏氏颔首，随即摸了摸她的头发，笑道:“你姨夫给你的见面礼，你收下就是，不用跟他客气。”

有了苏氏这句话，叶婉才按捺住内心的激动将红封收起来，随着苏氏的介绍将视线转向宋谨书兄弟俩所坐的位置，目光略过宋谨书白皙温润的面庞时，她不由微愣，又突然意识到不妥当，匆忙收回目光，故作镇定地平复自己的内心，腹诽一句:“美色误人啊！”

“那是你表哥谨书，如今在文山书院念书，这是你表弟怀康，如今在宁先生的私塾识字。”

苏氏话音一落，宋怀康便乐呵呵地盯着叶婉瞧，还甜甜地唤了声“表姐”

，那张嘴就好像抹了蜜，连夸叶婉好几句，竟是比平日里反应快多了。

“阿康表弟好。”

叶婉回之一笑，烛火映照，在她明亮的杏眸中仿佛盛满了星光。

哪个姑娘不喜欢听好话呢？小表弟夸她长得好，她自然高兴。

笑着笑着，她突然想起自己还没给旁边的宋谨书打招呼，赶忙收敛一点，大大方方看向宋谨书，问候道:“表哥好！”

“表妹一路辛苦。”

宋谨书抬眸回应，四目相触的瞬间，一个莫名其妙的念头猛然侵入他的脑海之中，与他平日里的作风不太符合，心道:“人是黑了点，但那双眼睛着实漂亮，好像含着光呢！”

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憋闷一顿晚饭下来，还算和气愉快，叶婉也正式在宋家人面前露脸，住下来了。

回彩云轩的路上，小梅好几次想与叶婉搭话都因旁边引路的秀巧而生生忍住，于她而言，秀巧再好再妥帖，如今也只是个外人。

在这个家中，只有叶婉能被她当成自己人，有些话也只能关起门来跟自己人说，不然转头就会传到长青院的长辈耳中去，若是在被其他下人知晓，免不得被人嘲笑她们主仆小家子气，这般着实不太好。

小梅侧抬起头，借着灯笼微弱的光线偷看叶婉几眼，想到吃晚饭时，宋家几位主子好似都很和善，对他们家姑娘也很好。

此种情状令她这一路上悬着的心总算能放下一半了，至于剩下的另一半，且看后续她们主仆在宋家的生活如何，到时候再写信如实告诉大镖头。

此时已至亥初，整个宋宅只要住人的地方几乎都亮起了烛灯，彩云轩中更是灯火通明，默默等待它主人回来。

长廊之下偶有微风拂过，灯笼内火苗跳动，影影绰绰增添了不少神秘气氛。

秀巧将叶婉主仆送至彩云轩门口便停下脚步，含笑恭敬地对叶婉说道：“表姑娘，今日已折腾一天，您早点歇息吧！

若有什么事处理不了，您就吩咐小梅或云燕跑一趟即可，没什么的话，奴婢先行告退，就不打扰您歇息了。”

“嗯，今日有劳秀巧姐姐，天黑，你慢点走，注意脚下。”

随即叶婉就站在门口望着秀巧的身影踏入夜色，等人走远才收回目光，笑脸瞬间垮了下来。

她卸去温柔的伪装，整个人只觉得疲惫不堪，一回到屋中就立马往床榻上扑，刹那间陷入柔软的锦被上发出舒服的喟叹。