姑娘们的欢声笑语穿出寝屋，飞出彩云轩，还隐隐传到了不远处的明竹轩，在相对安静的夜里清晰可闻，令意外听见的人也跟着心生愉悦。

宋谨书下意识朝彩云轩所在方向望了一眼，露出无声的微笑，当即也明白自己的小礼物是选对了。

这一夜北风不绝，少男少女那点儿隐秘心思也在黑夜中潜藏更深，一时半会儿不足以被外人发现，悄悄的，慢慢的不断发展，日渐深厚。

……腊月寒冷，却带着浓浓喜庆气息。

初八腊八粥，二十三四小年祭灶扫尘，二十五接玉皇，三十除夕过大年，除旧迎新，此去不返，祈祷来年风调雨顺，阖家安康。

这一个月，宋家上上下下除了叶婉与宋谨书兄弟俩，其余人几乎都在忙忙碌碌中度过，就连苏氏也不例外。

家中年节安排，往外送出的年礼，还有庄子及府内一整年的开支往来账目都等着她来过眼。

她从早忙到晚，腰酸背疼也忙不完，最后还是命人将宋谨书和叶婉招呼到跟前，给他们分派了许多事情做，手头这才松快不少，得以喝口茶喘喘气。

“都是用惯的老人知晓咱们宋家的规矩，账目上大体不会有什么大问题，但是也不能完全保证，所以你们只管查看盘点，一旦发现问题我与老爷绝不姑息。”

为人做事，主家最忌讳吃里扒外、中饱私囊的人，那些管事都懂，故而即便有问题，账目上也难看出什么，不过，有盈就有有亏，不可能年年都一样，时间一长，总会显出纰漏来。

“好，姨母我晓得了。”

叶婉乖乖应下，她跟着梅先生学管家学账目也有好几个月了，收效甚好。

今日正好能历练一番，做得不对姨母还可从旁指点，不管怎么样都比纸上谈兵来得强。

“婉婉放手去做，有什么不懂的地方可以问姨母，也可以问你表哥，他都懂。”

苏氏瞥了儿子一眼，眼神慈爱地看着越发娇美水灵的外甥女，心中既欣慰又满是“吾家有女初长成”

的感慨。

姑娘大了，再过两三年就该嫁到别家成为别人的媳妇了，这么一想，她又莫名觉得失落伤感。

“行了，账本什么的都在这，你们自己找位置开始忙活起来吧！”

苏氏暗自伤神，目光从外甥女身上转移，看看那一堆账本，又略过站在一旁的儿子，心头蓦然生出一个念头，没等她抓住便一闪而过了。

“是，母亲。”

“是，姨母。”

宋谨书与叶婉异口同声应下，又默契对视一眼，悄然移开目光，皆埋头于账本中，兢兢业业做事。

有了帮手，事情处理迅速多了，苏氏也终于在除夕当日得以清闲下来。