“都说京都无小事，以前只闻此话无法明了，如今身在其中，倒是明白所言非虚。”

他们几人这些天虽然没出门，但外头的消息却是一个不落，都有好好打听着，特别是蒋庆舒，他是平宁侯府的后辈，三天两头就应蒋润明的邀约四处跑，难得消停，带回来的消息自然也比其他人知晓的新鲜带劲。

听完消息后，正巧午时刚至，除去蒋庆舒与裴逸、宋谨书，其他人都无心再管贵人们的情况，外出到酒楼打牙祭去了，书房中片刻之间便沉默下来。

两杯茶水下肚，宋谨书方才若有所思问道:“哎，庆舒，平宁侯府如何抉择，你可知晓？”

经过大半年的皇权争斗，只余手握兵权的齐王，与拥有宠妃母亲还未来得及去封地的平王还在持续对阵。

在宋谨书看来，两位王爷论起实力，他更看好齐王，觉得齐王的能力更实在，也更胜一筹，不仅有兵权功绩还在民间有不小的声望。

然而平王母子俩一向得宠，多年弄权钻研，手头势力也不容小觑，加之平王的祖父乃是文阁老，且不说文阁老的德行学识是否真正达到了辅臣的要求，就凭他几十年来凭借自己一路爬到文臣之首的高位，就是个不容小觑的人物。

圣上的病情时好时坏，却迟迟不下圣旨册封太子，留着二王明里暗里相争，实在不知何意。

“不知。”

蒋庆舒摇摇头，而后补充道:“不过我大伯与大哥为人处世皆是中规中矩，想来选择缩脖子保持中立的可能性比较大，至于我爹，他远在长陵，近两三年都不可能有机会回京，应当也不会掺和进来。”

“我们平宁侯在京中一向低调，有爵位不愁吃穿，加之没有特别出彩的后辈，保持中立，满足于当下才是最佳选择，如若不然，一步错就步步错，很有可能将与祖宗基业也全部赔个精光。”

“唉！”

蒋庆舒叹息，自嘲道:“这人啊！

还得有自知之明，清楚什么能做，什么不可为，谨书、子木，你们说说是不是这个理？”

“嗯，确实如此。”

宋谨书与裴逸皆颔首认同，兄弟三人便不再深入这个话题了。

转而三月中至，杏榜出，贡院门口一大早就挤满了人。

宋福与王二得主子们吩咐也是一大早便揣着两包子守在贡院门口，周围人挤人，摩肩接踵，他们废了九牛二虎之力才好不容易挤到了最前头。

“呸，这人可真多，把老子鞋都挤掉了。”

王二愤愤然骂到，那只光溜溜的脚丫还被人踩了好几脚，而同行的宋福比他好些，到底学过几招，一路过来好歹保住了自己的鞋子。

“嘿嘿，都说了让你同我一块练练拳脚你不听，还闲习武辛苦，现在知道错了吧？你瞧我，一路过来也没啥事。”

宋福有些幸灾乐祸，一边嘲笑王二，一边伸手摸向怀中的大包子，不曾想包子刚拿出来，就被旁边好不容易进来的壮汉给挤扁了。

他面色一滞，望着比自己高出一个头的壮汉，愣是不敢吭声，咬牙忍了下来，这回换王二笑他了。

好在包子挤扁还能吃，宋福想了想，到底不再纠结，哼哼两声就打算往嘴里塞。

谁知包子刚到嘴边，有人自背后推了他一把，他的手没拿稳，包子惯性飞出，就在他眼前被人踩个稀碎。

“靠，还没完没了了？”

宋福大骂，眼睛都气红了，不知是不是老天爷跟他过不去，还未等他发作，人群突然骚动起来。

贡院大门开，两列士兵手持大刀维护秩序，紧接着礼部官员手持杏榜，在士兵们的帮助下张贴至墙上。

明黄的杏榜依次铺开，许多人的命运就此往前跨了一大步，而宋福与王二找遍整个榜单，从头至尾就只找到了裴逸的名字，其他主子都落榜了。

落榜宋福、王二对视一眼，便耷拉着脑袋从人群中挤出，各自弄丢了一只鞋，王二还被人踩伤左脚。

他们这一趟出来格外不容易，好消息只得到一个，最终还是一瘸一拐地慢慢走回状元居，着实太凄凉了些。

好不容易回到住处，一抬眼就看到大门牌匾，“状元居”

三个大字簇新醒目，令他们的脑袋不自觉垂得更低了。

“初入京城那会儿蒋公子就说要将这块牌匾换掉，如今一月过去，它怎还在此？一会儿催一催管家，让他尽快把牌匾换了吧！”

“嗯，我也觉得。”

宋福二人对视一眼，各自嘀咕一句达成了共识，这才敲门回了宅院。

倒不是他们做奴才的看不起主子，春闱对于读书人的重要性举国皆知，能登杏榜考中进士乃是无上荣光，祖上冒青烟的大事，难度可想而知。