「清算?」

「从头开始。

清算。

」

鲸不知如何接话，苦苦思索，但舌头只在嘴裡打转，却想不出该说的话，就连分泌唾液都狠困难。

「那样做的话，痛楚就会消失吗?」

「是的。

」田中展现出指示正道之人的气势，又说：「你在工作上没有遗憾吧?那样的话，痛楚会消失的。

」

於是，鲸回溯起过去，虽然是急就章的瞬间作业，但他还是闭上眼睛回顾自己过往的工作。

田中在一旁默默地凝视他。

缺门牙男和白髮男面露困惑，坐立不安，表情像在说「这段沉默是怎麼一回事?」没多久，鲸睁开眼睛。

「若是没有遗憾的话，」田中带著精神分析师的威严开口，鲸立刻打断他：「不。

」他插嘴道：「有遗憾。

」

「是吗?」田中一副「果然如此」的语气。

「是十年前的事了，我曾失手一次，仅此一次。

」

鲸回想起十年前新宿车站附近的商务饭店，自以為早就将那段可憎的记忆封入脑海深处忘得一乾二净，它却从昨晚开始不断浮上心头。

商务饭店的单人房裡有一名女议员，以庶民派自居的她穿著廉价套装，脚踩低跟皮鞋，面无血色地站著。

「为什么我非自杀不可?」一如以往，她说出每个被害人都会说的台词，浑身颤抖著。

虽然是十年前的往事，但当时的鲸对於逼人自杀这个工作已经十分熟练，那次本应是个轻鬆的任务。

「你狠介意那次失败吗?」田中问。

「那是我唯一的失误，我狠后悔。

」

女议员写完遗书后，转身面对鲸，身高差距使她必须仰望著他，她压抑著感情这麼说：「走到十字路口，对眾人磕头，亲吻大地吧。

因為你褻瀆了大地。

然后再向世人大声宣告：『我是个杀人犯!』」

那一刻鲸瞪大了双眼，陷入极度的恐慌，并不是她说的话打动了他，而是因為她说出的话，是引用自鲸唯一看过的那本小说内容，这令他大為震惊。

「我误会了，误以為那个女人是自己的同志，所以没能完成工作。

我放过了她，太愚蠢了。

」

女议员意外保住一命，狼狈不堪、脚步踉蹌地离开了饭店。