现在，她瞧着罗锅与马文马西时，脸上的表情也是这样，仿佛在认真辨认身体哪个部位在不好过，虽然那天她并没有试服新药。

她是吃了午饭走的，打算天黑以前回来。

爱密利亚小姐直到天都快黑了才回来。

她还在老远，人们就听到她汽车的格达格达声，接着又听到碰上车门的声音和砰砰嘭嘭的声音，仿佛她在拖什么重东西走上台阶。

太阳已经下山，空中弥漫着早冬黄昏的那种蓝色雾霭般的微光。

爱密利亚小姐缓慢地走下后台阶，后院里那群人非常安静地等待着。

这个世界上没有几个人是能和爱密利亚小姐抗衡的，而她对马文马西又是怀着那样特殊的深仇大恨。

每一个人都等着看她怎样大发雷霆，怎样抄起一件危险的家什，把他连灵魂带躯壳从镇上撵出去。

她起先并没有瞧见马文马西，她脸上还挂着长途跋涉后回到家中时自然会有的那种安详、梦幻般的神情。

六

他们做了一盆爱密利亚小姐最爱吃的小香肠玉米碴粥，里面掺了足够害死全县人的毒药，他们把这盆好菜诱人地放在咖啡馆柜台上。

李蒙表哥在下午五点三十分结束了他的油漆活。

天气变冷了，空中有一丝cháo滋滋的气味。

从松林里吹来了风，把窗子刮得格格直响。

一张旧报纸被风吹得在路上不住翻滚，直到让一棵带刺的树勾住。

人们开始从乡间赶来；汽车塞得满满地开来了，小孩的脑袋像刺猬毛一样从窗子里伸出来；老骡子拉着大车来了，它们仿佛在疲惫、辛酸地笑着，迈着慢腾腾的步子，半闭着眼没一点精神。

从社会城来了三个小伙子。

他们三个都穿着人造丝的黄衬衣，便帽推到脑后‐‐他们处处都像，仿佛是三胞胎，哪儿有斗鸡和野营，哪儿就能见到他们的影子。

六点钟，工厂的汽笛鸣响，日班结束了，于是人都齐了。

自然，新来的人里有几个是二流子，也有些来历不明的人，如此等等……可是即使这样，人群也是很安静的。

整个小镇为一片寂静所笼罩，人们的脸在逐渐暗淡的光线下给人以异样的感觉。

黑暗蹑手蹑脚地袭来，有一瞬间，天空是一片明亮的淡黄色，教堂的山墙衬在它前面显得格外黝黑，线条清晰，接着天光逐渐死绝，浓浓的暮色化成了黑夜。

爱密利亚小姐站在那儿束手无策，因为对这样的詈骂，谁也没想出过什么好的对策。

会反弹到自己身上的诅咒她是不能说的。

马文马西占了她的上风，她真不知怎么办才好了。

油漆能让他得到乐趣，这上头是有些稚气的成份在内的。

说到这里，有件古怪的事应该提上一提。

镇上没有一个人，包括爱密利亚小姐在内，弄得清楚那罗锅年纪到底有多大。

有人说他来到镇上时大约十二岁，还是一个小孩……也有人肯定他早已年过四十了。

他的眼睛是纯蓝的，就像儿童的一样清晰，可是这双蓝眼睛下面却有淡紫色绉纱般的阴影，说明他上了岁数。

从他畸形的身躯是无法猜透他的年龄的。

连他的牙齿也不提供一些线索‐‐他牙齿一个也不少（只有两颗因为啃山核桃咬断了），可是他甜食吃得太多，牙齿都弄黄了，所以你也说不清那到底是老人的牙齿还是年轻人的牙齿。

当有人直截了当地问罗锅他有多大时，他坦白地承认他也说不上来‐‐他不知道自己来到人世已有多久，是十年呢还是一百年！

因此，他的年龄始终是一个谜。

他们砸碎了机器钢琴。

叉瀑公路离小镇三英里，苦役队就是在这儿干活。

这条路是碎石路面的，县政府决定把坑坑洼洼的地方垫平，把几处危险的地方修宽一些。

苦役队一共有十二个人，全都穿着黑白条纹的囚服，脚踝处拴着脚镣。

这里有一个警卫，端着一支枪，他的双眼由于使劲瞪视，变成了两条发红的长口子。

苦役队从早干到黑，天一亮就有一辆监狱大车把他们载来，十二个人在车里挤得满满的。