“可不是吗。”

小黄门笑道，“不过公主本人倒是温柔大方，见了我们这些贱奴也客客气气的，半点没有金枝玉叶的架子。

只可惜摊上那样一个娘，一天清福也没享成，还要因此招来诸多恶意。

若无陛下护着，不知要死几回了……真是可怜呐！”

“各人有各人的缘法。”

陆韶叹道，“陛下棠棣情深，总会护着公主的。”

“废这么多话做什么，你还走不走了？”

二人正说话间，陆升不耐烦地催促。

他心中实为不满。

自己是尚书令，更是推举天子上位的有功之臣，天子不亲自来迎，只叫个小黄门迎他父子进殿，却要内侍监亲自去打发那罪妃之女。

不过桓羡这个人，历来冷心冷情，他能弑父上位，便足可见其对先帝与贺兰氏痛恶之深。

这样一个薄情寡义之人，会善待贺兰氏的女儿？他绝不会相信！

似是一语成谶，这之后的半个多月，天子都未再见过乐安公主。

公主一连多日被拒之门外，栖鸾殿的宫人很快便注意到天子态度之转变。

他们在深宫浸淫多年，原是最会捧高踩低的，然自薛稚住进宫来，待人接物，无不谦卑亲和，因而虽然诧异，倒也并未因之怠慢，只私下里议论纷纷。

渐渐的，薛稚自己也感觉到了。

虽有些不安，却并无焦躁怨怼之色，只归于兄长政务繁忙之故，安安心心地准备起兄长的生辰礼物来。

三月十五，千秋节。

天子在太极殿西堂大宴群臣，庆祝自己二十三岁的生辰。

内侍省自数日前便在张罗了，等到了这一日，宫中处处悬红结彩，丝竹不绝，十分喜庆。

薛稚身为皇家公主，自然也在赴宴之列。

于戌时，新妆靓饰，在几位婢女的陪伴下匆匆往太极西堂去。

雕梁画栋的回廊间，木蓝一边扶着她，一边叽叽喳喳地汇报着自己近日打听到的趣闻：

“主还不知道呢，今日有教坊司师姑娘入宫献艺，听说这位师姑娘乃是教坊司的头牌娘子，色艺双绝，尤善剑舞，我和青黛都想去看。”

“对了，听说师姑娘琵琶京中第一，不过奴不信，她还能越过公主去……”

青黛却啐她：“越说越糊涂了！

教坊司乃下九流的营生，与公主云泥之别，有什么好吹捧的？你怎能拿她和公主相比，是前日的酒还没醒么？”

木蓝这才自觉说错了话，慌忙自抽嘴巴：“奴……奴不是故意的……公主……”

被婢女拿去和□□相比，薛稚也有些不舒服。

然而木蓝一向没什么机心，无法怪罪，只得微微一笑：“没什么的，快要迟了，咱们走快些吧。”

终究是对皇宫不熟，几人沿着回廊转来转去，始终不见灯火璀璨的太极西堂，木蓝不由有些犯怵：“咱们，是不是走错地方了……”

夜色已经暗下来了，重重叠檐间，明月高悬的深蓝天空下，依稀可见中书省巍峨的歇山顶。