聞言我淺淺的笑了開來，忽爾調皮的朝他眨了眨眼睛。

「皇兄，你這算是在稱讚我呢，還是在損我呢？」

其實變的又何止是我一個，皇兄的變化更如脫胎換骨。

所有人都以為，在錦陽城破之日，紫檀太子已被敵軍亂箭射殺於宮外。

豈知這只是他手下兩個部屬想出來的一條釜底抽薪的計謀。

當日軍情告急，紫檀已成必敗之局，謀士向藍天讓人在軍中找了一個面容跟皇兄有八分相似之人，危急中當了皇兄的替死鬼，武將烈雲卻一早開路，掩護著他安然撤退。

這些年以來，皇兄帶著殘餘的部下在山林間隱姓埋名，保存實力，密謀東山再起。

他暗中聯絡紫檀國的舊識，像是右丞相閔儒懷，表面歸降龍元朝廷留在錦陽為官，由始至終卻只忠於紫檀。

在他的庇蔭下，皇兄秘密爭取到不少財力和勢力上的支持，多年來招兵買馬、打造兵器，既在各城設立據點，又派人到龍元皇宮埋伏當內應。

籌備了足足九年的功夫，直至一天終有能力抗衡一方，振臂呼聲間，各地紛紛起義，紫檀大軍終於捲土重來。

先前那接二連三掘井藏碑、魚腹藏書的的人為異象只是前哨的小玩戲，只為動搖人心，讓紫檀舊民相信龍元氣數已盡，真正的天命歸來。

錦陽荒宮中那場刺殺亦是策劃多時，久待而來的良機，當中唯一的意外──正是我的出現。

不但以國師身份，求雨、設祭、抗暴，平止了龍元國內民心思變的浪潮，還救了中毒後生死徘徊間的雍氏大仇人，陰錯陽差地打亂了皇兄復國的全盤計劃。

皇兄手下潛伏龍元皇宮之人，察覺到我的存在，幾經確認，才終於證實到昔日的爾雅公主尚在世間。

皇兄收到消息，亦暫且放下南方這邊的大業，冒險親自潛入旭都找我，正巧在宮外樹林中解救了刀口下的我。

洪流推演，人事變遷，相隔這麼多年，這麼多的事，人們焉能保持當初的心境不變？

當年的皇兄就如一把出鞘的利劍，鋒芒畢露，龍驤虎視，意氣風發；而今日的他，卻是顯得沈澱若水，靜若深海，好比一把倚天屠龍的寶劍在鞘，以風霜血淚鑄成，歷經千年滄桑，凝成一股冷凜沈穆之氣，彷彿等著機會一到，便是開盡殺戒，大殺三方，血漫天地之時。

哈哈大笑，皇兄曲起食指就賞了我額頭一個爆栗。

「行舟多日，本來還擔心妳會暈船不適，此刻聽妳懂得說笑，為兄就放心不少。

」爾雅公主天生怕水是錦陽皇宮裡上至父皇下至宮婢都知道的事情。

說起來，從我們在樹林重逢，離開旭都後，便沿水路一直南下，算來已經四天了。

之所以棄馬乘船，一來兩軍正值交戰當中，陸上不靖，烽煙四起，流寇橫行，走水路倒反暢順無阻；二來卻是因為皇兄乃義軍中至關緊要的首領人物，他的一舉一動都可能引起有心人的留意、追蹤，招來殺身之禍，乘船不但可以隨時改變航道，黃河奔騰混濁的河水亦正好把我們沿途留下的一切痕跡沖洗去。

「明天一早，我們便會到達洛陽城。

」

洛陽城，乃是往時紫檀繼國都錦陽之後的第二大座大城，位於黃河支流洛水之北，水之北乃謂陽，故曰洛陽。

洛陽居於九州腹地，黃河中游，境內河渠密佈，河流蜿蜒其間，兼之山川縱橫，北靠太行，西依秦嶺，東臨嵩岳，南望伏牛。