杜亭正待解释自己前来的缘由，却被对方接下来的一番话说怔了。

“大概有一个月了吧，家家都丢东西，倒也不是什么值钱的，但可恶的是——丢得全是吃食！

最初是镇尾王寡妇家的鸡蛋，刚攒齐那么一篮，说要等赶集时卖掉，早上一睁眼竟发现不见了！

后来更夸张，刚蒸得的馒头，新烙的肉饼，炖得的鸭子，一会不看着，就长了翅膀般飞了了！”

说罢，伙计指指顶上，“你道我们掌柜缘何气愤？昨儿城里刘府做寿，刘老太太点名要吃我们这家的桂花蒸糕，你知道，收点金桂花多不容易？还要洗净了，泡好了，挑那颜色好看的，好容易蒸出一笼，等要端出去时才发现食盒里连个鬼影子都没了！”

“就跟有人成心跟我们镇作对似的。”

小伙计哀哀叹道，“都说怕是闹了狐仙，可我看，这狐仙也忒没节操了，你说，狐狸不都吃鸡的吗？怎么这只狐仙是个杂食货呢？”

“哎，客官，看您像个读书人，来我们这是走亲戚还是游学啊？要是走亲戚，要找哪户您问我，我都熟，要是游学啊……啧啧，不太平哦！”

小伙计上下打量着杜亭道。

杜亭忙把怀里画卷抱紧了些，咽了咽吐沫，干涩道：“呃……我碰巧路过，路过而已。”

“路过啊？那快坐下喝杯桂花茶吧。”

小伙计转身欲取茶具。

杜亭窘迫道：“不，不必了，我没钱……”

小伙计愣了愣，“这样啊，那……喝杯白开水吧，反正最近都没开张，有个人做伴聊聊天也好。”

昨日刚刚吃了整整一笼桂花蒸糕的人哪里好意思再留下喝茶水？

但小伙计挺好客，见他满脸通红一头大汗的模样怎么也不放他走，还自作主张为他倒了碗凉茶消暑。

坐了一会，茶肆果然没什么客上门，伙计也乐得坐在桌上与他说闲话。

几杯凉茶下肚，杜亭稳了稳神，便问：“你们这镇子经常丢吃食吗？”

伙计摇了摇头：“这是第一回。”

“那怎么就断定是鬼神作祟呢？”

伙计歪着脑袋想了想，答：“我也不清楚，反正大家都这么说，就一并往这方面猜了。”

“书生，你问他倒不如问我。”

又是一阵脚步声自楼上传来，杜亭回头一看，是个满脸精明相的男人，约莫三十多岁，穿着质料不错的长衫，听声音好似就是刚才指天骂地的男人。

果然伙计一见他出来，乖乖跳下地，唤了声：“掌柜。”

“就是冤鬼作祟！”

掌柜往桌旁一坐，撂下这句话来。

听到那个鬼字，杜亭心里打了个哆嗦。

他倒是认识一只鬼，不过是只小鬼。

“已经有几户人家凑钱去请道士了。”

掌柜倒了杯茶，重重叹了口气。