喜马拉雅高原的北端，沙漠的尽头，雪山的入口。

穿越阿羌到苏巴什，沿着库拉普—克里雅河翻过山口，骡马队行进在乌鲁克库勒的冰面上。

领行的人叫喊着过了前面的达阪，就在边上那个火山岩砌成的石垒休息。

又有两个人倒下了，在呕吐过后失去了意识，队尾的领队让青年僕从索南把尸体用白布包裹，顺着山坡滚落到秃鷲盘旋的山谷里。

其他几个帮手赶着十几匹驮着布匹、盐和日用器皿的骡马、耗牛和骆驼进入营地。

伊奥斯·卡夫索坐了下来，他发现自己的腿已经肿了。

这时，会阿维斯陀语的炊事扎西递给他锅灰，叫他抹在眼睛周围可以缓解眼痛。

「外来人，希望你能坚持下去，第一次来的人十个有七个都会在半路退出。

」扎西端起杯子，喝了一口刚煮好的耗牛奶。

「不，不会，既然我来了，就会坚持下去……我们多久，才能进到希玛瓦特学山去？」

「很远，还有很远。

」

「我以为翻过那座山头，我们就到了……」

扎西一边笑一边摇头：「这座雪山大得很，延绵不断，没有尽头……我听他们说了，你是要去到那些寺庙，找那些信仰敦巴辛饶的和尚，是去寻医问药吧？」

「不是看病。

」

「不是看病？那有什么事，值得你这样翻山越岭？」

「我要向他们打听一个地方，一个很少有人听说过的地方……」

「什么地方？」

「你知道『阿凯西』吗，可能是一座图书馆的名字。

」

「从没有。

」扎西摇摇头，「嘿!嘉措，过来一下！

这边有点事要问你一下。

」他边招手，边叫着领队的名字。

领队嘉措拿着烤地用的火把走过来，他是一位皮肤黝黑，身材健壮的中年男人，看起来少言寡语。

他坐到两个人的中间，朝着伊奥斯的方向，问道：「哎，你还好吗？」

「我可以坚持。

」伊奥斯说。

扎西忙说：「誒，这小子想问你，咱们什么时候可能见到像吉（人名）或是其他什么的僧人，你和他们最熟了，这小子能早点见到他们，没必要跟我们走那么老远的路吧。

」

「还早呢。

」

「还早，怎么说？」

「看见前面的山口了吗，过了那儿才算进了世界之巔。

我们要到世界之巔的南端，才能碰到他们呢。

」

「他们是什么人？」伊奥斯问。

「智者、医生……僧侣，谁知道呢，一些在这雪山里到处做好事的怪人，他们的大本营是年曲麦的修道院，等我们路过那附近的村落，自然会看到那些到处医人的老头。

」领队说。