唯一的厄运，‐‐中尉尤其强调这一点，‐‐就是在北冰洋结冰前的八、九个星期里，维多利亚岛漂移得过于靠北，或过于靠南。

的确，人们看到，在极地越冬的故事里，有不少漂移的故事，全都漂移的很远，无法控制。

一切都取决于产生在白令海峡开口处的潮流，重要的是要仔细地在北冰洋的图上记录下潮流的方向。

贾斯珀&iddot;霍布森有一张这样的地图，他请波利娜&iddot;巴尼特夫人、玛奇、天文学家和中士随他回到他的屋中；临离开巴瑟斯特角之前，他又一次告戒大家要对当前形势绝对保密。

&ldo;形势还未到绝望的地步，还差得远呢，&rdo;他补充说，&ldo;因此，我认为没有必要让我们的同伴们慌乱，他们也许不会像我们一样既考虑运气，也注意厄运。

&rdo;

&ldo;然而，&rdo;波利娜&iddot;巴尼特夫人提请注意，&ldo;我们出于谨慎，现在就开始造一条大船，能装下所有的人，并可以在海面上穿行几百海里，这样不好吗？&rdo;

&ldo;这的确很好，&rdo;霍布森中尉答道，&ldo;我们可以做。

我找点儿借口立即开始工作。

我下令让木匠师傅造一条结实的大船。

不过，对于我来说，这种返回大陆的方式只能是万不得已的办法。

重要的是要避免冰雪解冻时我们还在岛上，我们应设法回到大陆上，大海一冻住，我们就动身。

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的确，这是最好的办法了。

因为至少需要三个月才能造好一条30到35吨的大船，而到了那时却不能使用，因为大海已冻住，无法通航了。

不过，如果中尉能够领着全体人员穿过冰原重返大陆，这倒是个圆满的结局，因为到了冰融期再用船运送他的人员，就将是极为危险的了。

因此，贾斯珀&iddot;霍布森有理由把船运计划看成是万不得已的办法，大家都同意他的意见。

大家又一次向霍布森中尉保证要严守秘密。

几分钟后，他们离开了巴瑟斯特角，两个女人和三个男人坐到了希望堡大厅的桌子前，此时，大厅里空旷无人，因为人们都在外面干活呢。

中尉带来了一张完美的大气环流和洋流图，大家对从巴瑟斯特角至白令海峡这一段的北冰洋地区进行了仔细的研究。

两股大潮将这一危险海域一分为二，这个海域位于北极圈内这片鲜为人知的地区之间，自从勇敢的马克&iddot;克吕尔发现了它之后，此地就被称作&ldo;西北通道&rdo;了，‐‐至少，水文观测资料上未标出其他的通道。

大股大潮名叫堪察加海流。

其源头在一个同名半岛上，然后沿着亚洲海岸线，通过白令海峡，经过楚科奇海地区的东方岬角。

它的总走向为南北方向，而在出了海峡大约600海里的地方突然转向，直接流向东方，差不多同马克&iddot;克吕尔通道并行，它在暖季的几个月中可以通航。

另一股大潮叫作白令海流，它的流向正相反。

它沿着美洲海岸从东流向西，离海岸线有一百海里，它在海峡开口处与堪察加海流相碰，然后南下靠向俄属美洲海岸，最后穿过白令海峡在阿留申群岛的环形礁坝上碎为浪花。

这张地图完全准确地概述了最新的航海观察资料，因此，可以相信。