&ldo;这可不行！

&rdo;中士说，&ldo;女人可受不了这风暴！

瞧这会儿风暴多厉害！

&rdo;

的确，房子正在飓风中颤抖，让人担心它好像要从桩基上被拔起了。

&ldo;不行！

&rdo;霍布森说，&ldo;这位勇敢的妇女不能，也必同我们一起去。

不过，要考虑周全，还是应该把我们的计划告诉她。

应当让她知道，因为万一我们会发生什么不幸……&rdo;

&ldo;对！

中尉，对！

&rdo;朗中士答道。

&ldo;什么也不要瞒她‐‐因为万一我们回不来……&rdo;

&ldo;就这样，9点见，中士。

&rdo;

&ldo;9点见！

&rdo;

朗中士敬了个军礼，然后退出了房间。

随后不久，贾斯珀&iddot;霍布森将出去探查的计划告诉了波利娜&iddot;巴尼特夫人。

正如他的预料，这位勇敢的女士不畏风暴，坚持要跟他们去。

中尉没有用外出的危险来劝阻她不要去，而是对她说，堡子里需要她留下，只要她在那时，那里就会多几分平安。

真要是发生了什么事，只有这位果敢的女人能代替他处理事情，让他放心。

波利娜&iddot;巴尼特夫人明白了，不再坚持去了。

不过，她要求霍布森不要过分冒险，提醒他是商站的道领，他的生命已不属于他自己，他关系到所有人的安危。

中尉保证小心谨慎，依情况行事，但到这个小岛的南部去观察已刻不容缓，他必须前去。

第二天，波利娜&iddot;巴尼特夫人将只对大家说中尉和中士外出是在冬天来临之前做最后的巡视去了。

第七章　火光和喊声

中尉和朗中士在希望堡呆了一晚，直到睡觉的时刻。

所有的人都聚集在这间大厅里，只有天文学家例外，他独自一人关在自己的斗室里与世隔绝。

每个人都干着自己的活计，有的在擦拭枪支，有的在修理工具。

麦克&iddot;纳普夫人、雷夫人和若利夫夫人与玛奇一起做着针线活，而波利娜&iddot;巴尼特夫人则高声地朗读给大家听。

她的读书声不时被外面狂风引起的门窗撞击声和婴儿的哭声所打断。

若利夫下士负责看管孩子，这不可忙坏了。

他的双膝像狂奔的马儿那样不停地晃动，很快就精疲力尽了。

他不得不把那位不知疲倦的小骑士放到一张大桌子上，让孩子在上面随意翻滚，直到被瞌睡战胜时为止。

8点钟，根据习惯，大家在一起做祷告，然后熄灯，各自回自己的房间去睡觉。

等大家都睡了，霍布森中尉和朗中士悄悄穿过无人的大厅，来到走廊上。

波利娜&iddot;巴内特夫人正在那儿等着他们，她要和他们最后握手道别。